«القراية في النور الضعيف بتبوّظ العين».. ما يؤكده أطباء العيون وما يغفله الأهل فعلًا

في الأسبوع الأول من العام الدراسي، تعود الغرفة الصغيرة إلى طقسها المسائي: مكتب خشبي، كتاب رياضيات مفتوح، ولمبة واحدة تلقي ضوءها الأصفر على نصف الصفحة وتترك النصف الآخر في الظل. الولد يقرّب الكتاب من وجهه شيئًا فشيئًا، حتى تكاد أنفه تلامس الورق، فتدخل الأم حاملة كوب الشاي وتطلق العبارة التي تحفظها الأجيال: «ابعد الكتاب عن عينك يا ولد.. هتعمي». يبتعد الولد قليلًا، ثم يعود إلى وضعه الأول بمجرد أن تغادر. وينتهي الجدل عند هذا الحد، دون أن يسأل أحد السؤال الأهم.

الادعاء الذي نفحصه اليوم بحرفه هو ما تردده البيوت المصرية منذ عقود: أن القراءة في الضوء الخافت تُتلف العين، وأن الجلوس قريبًا من التلفزيون أو الشاشة يُتلفها كذلك. والحكم، وفق ما يجمع عليه أطباء العيون في أكبر هيئاتهم المهنية: كاذب. الضوء الضعيف لا يُتلف العين، والجلوس قريبًا من الشاشة لا يُتلفها. كلاهما قد يُتعبها، وهذا فرق جوهري سنشرحه في السطور التالية.

المرجع الأوضح هنا هو الأكاديمية الأمريكية لطب العيون، وهي أكبر رابطة لأطباء العيون في العالم، وتخصص على موقعها صفحة كاملة لتصحيح الخرافات الشائعة عن البصر. تقول الصفحة بحروف لا تحتمل التأويل إن القراءة في الضوء الخافت لا تؤذي العين، وإن كانت الإضاءة الجيدة تجعل القراءة أسهل. وتضيف أن الجلوس قريبًا جدًا من التلفزيون قد يسبب إجهادًا للعين أو صداعًا، لكنه لا يُتلف البصر لا عند الأطفال ولا عند الكبار. وعن شاشات الحاسوب والهاتف تقول إن النظر إليها لا يؤذي العين، غير أن الاستمرار دون راحة يسهم في إجهادها وجفافها.

ما الفرق بين الإجهاد والإتلاف؟ الإجهاد حالة مؤقتة: عضلات صغيرة داخل العين وحولها تعمل بجهد أكبر لتثبيت الصورة في ظروف صعبة، فيشعر القارئ بثقل في الجفون، أو صداع خفيف، أو حرقة وجفاف، أو تشوش يزول بعد دقائق من الراحة. أما الإتلاف فيعني تغيرًا دائمًا في بنية العين أو وظيفتها. والعلم، حتى تاريخ كتابة هذه السطور، لا يعرف آلية يحوّل بها ضوء لمبة ضعيفة أو قرب مسافة الشاشة تعب المساء إلى ضرر يبقى في الصباح.

بل إن الأكاديمية نفسها تلفت إلى ملاحظة مهمة تخص المشهد الذي بدأنا به: الطفل الذي يعتاد الجلوس قريبًا جدًا من الشاشة أو يقرّب الكتاب من عينيه قد يكون ذلك عنده علامة على قصر نظر لم يُكتشف بعد، لا مقدمة لقصر نظر سيصيبه بسبب القرب. أي أن الأم قد تقرأ المشهد بالمقلوب: هي ترى في القرب سببًا لمرض قادم، بينما هو في كثير من الأحيان عرَض لمشكلة موجودة بالفعل. والسؤال الذي كان ينبغي أن يُطرح بدلًا من التحذير هو: هل يحتاج هذا الولد إلى نظارة؟

لكن الخطر الحقيقي مختلف، وهو أخطر من أن يُترك خلف خرافة مريحة. ما تربطه الأبحاث فعلًا بقصر النظر عند الأطفال ليس شدة ضوء اللمبة، بل شيئان آخران: طول ساعات العمل القريب، أي القراءة والكتابة والشاشات على مسافة قصيرة من العين لفترات متصلة، وقلة الوقت الذي يقضيه الطفل في ضوء النهار الطبيعي. وهذان بالضبط ما يتضاعفان في أسابيع المذاكرة، حين يخرج الطفل من فصل مغلق إلى غرفة مغلقة، ومن الكتاب إلى الهاتف، دون أن يرى الشمس إلا من نافذة الميكروباص.

دراسة صينية صغيرة نُشرت عام 2020 في المجلة البريطانية لطب العيون ثبّتت على نظارات ستة وثمانين تلميذًا في الصف الخامس، من مدرسة ابتدائية واحدة في إقليم هونان، جهازًا صغيرًا يقيس مسافة العمل وشدة الإضاءة لحظة بلحظة على مدار اليوم. النتيجة أن الأطفال المصابين بقصر النظر قضوا في الضوء الساطع، الذي يتجاوز ثلاثة آلاف لوكس ولا يوجد عمليًا إلا في الخارج، نحو أربعين دقيقة يوميًا في المتوسط مقابل ساعة كاملة تقريبًا لأقرانهم غير المصابين، وقضوا في المقابل وقتًا أطول في أنشطة على مسافة تقل عن عشرين سنتيمترًا من العين. العينة صغيرة، ولا تكفي وحدها للجزم، لكنها تتفق مع ما تخرج به دراسات أكبر: المسافة والمدة والنهار أهم بكثير من قوة اللمبة.

وتذهب دراسات أخرى في الاتجاه نفسه. دراسة ألمانية مقطعية نُشرت عام 2022، على نحو ألف وأربعمئة طفل ومراهق من مشروع «لايف تشايلد» في مدينة لايبزيغ، وجدت أن الأطفال الذين لا يخرجون إلا مرة في الأسبوع كانوا أكثر عرضة لقصر النظر بوضوح من الذين يخرجون مرتين أو أكثر، وأن تكرار الخروج إلى ضوء النهار كان أهم من طول مدته، بينما ارتفع الخطر أيضًا مع طول جلسات العمل القريب المتصلة. وخلص الباحثون إلى أن التعرض اليومي لضوء الشمس وتقليل مدة العمل القريب المتصل قد يقيان من النمو المرضي للعين. وعلى حد علمنا، هذا هو التفسير الذي يميل إليه أغلب الباحثين اليوم: ضوء النهار يرسل للعين النامية إشارة تكبح استطالتها الزائدة، وهي الاستطالة التي تعني في النهاية قصر النظر.

وهنا يصبح الأمر مصريًا بامتياز. مراجعة منهجية وتحليل تجميعي نُشرا عام 2024 جمعا ثمانية وثلاثين دراسة سكانية أُجريت بين عامي 2008 و2023 على ما يزيد على مئة وثلاثة آلاف طفل في بلدان الشرق الأوسط، فخرجا بتقدير إجمالي لانتشار قصر النظر بين تلاميذ المدارس لا يتجاوز ستة في المئة تقريبًا. لكن حين نُظر إلى البلدان كلٌّ على حدة، جاء التقدير الخاص بمصر هو الأعلى في المنطقة وأعلى بكثير من التقدير الإجمالي: نحو خمسة وخمسين في المئة من الأطفال المشمولين بالدراسات المصرية، مع أعلى تقدير إقليمي للابؤرية (الاستجماتيزم) أيضًا.

يلزم هنا حذر صحفي واجب. هذا الرقم ليس إحصاءً وطنيًا، ولا يعني أن نصف أطفال مصر يرتدون نظارات أو يجب أن يرتدوها. هو تقدير مجمّع من عدد محدود من الدراسات المصرية المتباينة في مناطقها وطرقها، أُجريت على تلاميذ مدارس في محافظات بعينها، من صعيد مصر إلى جنوب سيناء، لا تمثل البلد كله. لكنه، حتى بعد كل هذه التحفظات، إشارة لا يجوز تجاهلها: مشكلة الإبصار عند أطفالنا أكبر بكثير مما تتصوره البيوت التي ما زالت تحصر خطر العين في اللمبة الضعيفة.

ماذا يفعل الأهل إذن؟ أولًا، لا تجعلوا الجدل حول الإضاءة يخفي السؤال الحقيقي. الطفل الذي يقرّب الكتاب، أو يضيّق عينيه ليرى السبورة، أو يشكو من صداع بعد المدرسة، أو تتراجع درجاته دون سبب واضح، يحتاج إلى فحص نظر عند طبيب عيون، لا إلى تحذير. والأنسب أن يكون فحص النظر روتينًا مع دخول المدرسة وفي بدايات المراحل، لأن الطفل الذي لم يرَ العالم واضحًا يومًا لا يعرف أن هناك ما يشكو منه.

ثانيًا، اعتمدوا على قاعدة الاستراحة التي تنصح بها الهيئات المهنية، والمعروفة باسم قاعدة 20-20-20: كل عشرين دقيقة من القراءة أو الشاشة، ارفعوا العين نحو شيء يبعد نحو ستة أمتار، من النافذة أو في آخر الغرفة، لمدة عشرين ثانية. أبعدوا الكتاب والهاتف إلى مسافة مريحة تقارب طول الساعد، وأضيئوا الغرفة إضاءة جيدة لا لأن الظلمة تُتلف العين، بل لأنها تريحها وتقلل التعب والصداع.

ثالثًا، وهو الأهم: أخرجوا الأطفال إلى النهار. ساعة على الأقل في الشارع أو النادي أو على السطح أو في فناء المدرسة، بشكل يومي أو شبه يومي، هي على حد علمنا أرخص إجراء وقائي تعرفه أبحاث قصر النظر اليوم، ولا يحتاج إلى وصفة أو جهاز. المطلوب فقط أن ترى عين الطفل ضوء السماء المفتوحة بانتظام، وأن تنقطع ساعات القرب المتصلة بفواصل من البعد.

لنعد إلى الغرفة الصغيرة. الأم تدخل بكوب الشاي، وترى الولد يكاد يلتصق بالكتاب. هذه المرة لا تقول «هتعمي»، لأنها تعرف الآن أن اللمبة الضعيفة لن تفعل ذلك. تسأله بدلًا من ذلك متى آخر مرة رأى فيها السبورة بوضوح، وتكتب في هاتفها موعدًا مع طبيب العيون في الأسبوع القادم، وتذكّره بأن يرفع عينيه عن الصفحة كل عشرين دقيقة، وتقرر أن حصة ما بعد العصر في الشارع أمام البيت ليست مضيعة للوقت، بل جزء من المذاكرة. الفرق بين البيتين ليس في اللمبة، بل في السؤال الذي يُطرح تحتها.