Всемирный день перелётных птиц: небо Египта — мост между двумя континентами, аисты пересекают Суэцкий залив каждую осень

Днём где-то в сентябре, на трассе, спускающейся к Айн-Сохне, машина вдруг останавливается на обочине — ребёнок на заднем сиденье резко запрокинул голову к небу. Наверху ни облака, ни дыма — только сотни белых точек, кружащих широким медленным кольцом, поднимающихся вверх, будто невидимая рука закручивает их в спираль, а затем кольцо распускается в длинную нить, уходящую на юг, к морю. Это стаи белого аиста на пути из Европы в Африку: они пролетают над нашими домами и дорогами каждую осень, а мы чаще всего даже не поднимаем головы, чтобы их увидеть.

Суббота, 10 октября 2026 года, — это осенняя дата «Всемирного дня перелётных птиц»; отмечают его дважды в год, во вторую субботу мая и вторую субботу октября, поскольку сроки миграции на двух полушариях не совпадают, — так поясняет официальный сайт праздника. Девиз 2026 года — «Каждая птица на счету — твоё наблюдение важно», и он ставит в центр истории обычного человека: то, что вы видите со своего балкона, может оказаться сведением, нужным науке. Уточним сразу: эта дата приходится не на пик пролёта аистов над Египтом, а на его позднюю, затухающую фазу — пик наступает неделями раньше, как мы увидим дальше, — но и в октябре над Суэцким заливом хватает своих путешественников.

Но почему именно Египет? Потому что маршрут вдоль Рифтовой долины и Красного моря, на котором лежит страна, — согласно атласу чувствительных зон, выпущенному египетской ассоциацией «Nature Conservation Egypt» («Охрана природы Египта»), — это «единственный сухопутный мост между евразийским и африканским материковыми массивами». Крупные парящие птицы — аисты, хищные птицы, пеликаны — не летают, как воробей, непрерывно взмахивая крыльями: они поднимаются по столбам тёплого воздуха, восходящим от суши, почти не шевеля крыльями, а затем скользят к следующему такому столбу. Над открытым морем эти столбы не образуются, поэтому птицы избегают широких водных пространств, и их пути сужаются у самых узких переправ.

Так небо Египта превратилось в своего рода «воронку», куда стекаются стаи целого континента. В своём атласе ассоциация «Nature Conservation Egypt» оценивает, что более двух миллионов парящих птиц около 53 видов ежегодно используют египетский участок этого маршрута. А в описании проекта «Мигрирующие парящие птицы», который финансируют Глобальный экологический фонд совместно с Программой развития ООН и организацией BirdLife International, этот коридор назван вторым по значимости в мире путём для парящих птиц: по нему пролетает более полутора миллионов особей 39 видов, шесть из которых находятся под глобальной угрозой исчезновения. Мы не складываем эти две цифры — у каждой свой источник и свои границы охвата.

Масштаб этого явления подтверждают полевые данные. В рецензируемом исследовании, опубликованном в 2011 году в журнале Bird Conservation International, авторы — Хильгерло, Михалик и Раддац — сообщают, что у Гебель-эз-Зейта, на западном берегу Суэцкого залива напротив Южного Синая, осенью 2006 года было зафиксировано 145 432 парящие птицы за период с 20 августа по 29 октября, в ходе 453,6 часа наблюдений. Из них 134 599 — аисты и 9 376 — хищные птицы, причём один только белый аист составил 91,4% всех учтённых особей.

То же исследование точно расписывает календарь сезона — вещь полезная для всех, кто планирует поехать посмотреть. Пиковые дни осенью 2006 года пришлись на промежуток между 28 августа и 13 октября, однако 90% белых аистов пролетели ещё до 10 сентября, а 90% европейских осоедов — до 20 сентября, так что, как сказано в самом тексте исследования, в октябре был отмечен лишь незначительный пролёт. И всё же октябрь не был совсем пустым: именно тогда в заметном количестве отметили розового пеликана, пиковый день чёрного аиста пришёлся на 1 октября, а пиковый день степной пустельги — на 3 октября. Иными словами, октябрь — месяц отставших, а не месяц массового пролёта.

Беда в том, что география здесь одна и та же: узкая прибрежная полоса, над которой вынуждены пролетать стаи, — это та же самая полоса, где дуют сильные устойчивые северные ветры, сделавшие её одним из лучших мест Египта для выработки ветровой энергии. Само исследование прямо об этом говорит, отмечая, что сила этих ветров создала серьёзное давление в пользу строительства там ветряных электростанций. Из 57 179 птиц, учтённых в радиусе 2,5 км от наблюдателей, 32 248 либо находились на земле, либо летели на высоте не более 200 метров — это 55,3% аистов и 65,5% хищных птиц; именно 200 метров исследователи взяли порогом для оценки риска, поскольку высота запланированных турбин составляла около ста метров.

Отсюда родилась технология, известная как «остановка по требованию» (curtailment on demand). Идея в том, что радары и наблюдатели-люди на возвышенностях засекают приближение стаи, и тогда отдельные турбины останавливают на несколько минут, пока стая не пройдёт, после чего они снова начинают вращаться, — вместо того чтобы глушить всю станцию целиком. Судя по сообщениям прессы об египетском опыте, такая система заработала на Гебель-эз-Зейте в середине 2010-х годов; радары улавливают стаи на расстоянии до тридцати километров, а время остановки турбины сократилось примерно с трёх минут до пятнадцати секунд. Мы приводим эти цифры именно как журналистские сведения: на момент написания этого материала нам не удалось найти официальный источник, который бы их подтверждал.

Результативность этой системы вышла за рамки прессы и попала в научную статью. В докладе, который команда наблюдателей — Роша, Томе и коллеги — представила на 11-й конференции Brazil WindPower в Сан-Паулу в октябре 2020 года, были изложены итоги «остановки по требованию с помощью радара» на двух станциях: одна мощностью 50 МВт в Португалии, над которой каждую осень пролетает около пяти тысяч птиц, и другая мощностью 200 МВт на Гебель-эз-Зейте в Египте, где весной пролетает около четырёхсот тысяч птиц. В обоих случаях итог по гибели птиц авторы описывают как «крайне низкий», при том что периоды остановки обходятся станции не более чем в 0,04–0,15% её эквивалентных часов работы в год. Стоит задержаться именно на этой формулировке: крайне низкий, а не нулевой.

Если хотите увидеть это зрелище своими глазами, то окно наблюдений, которым пользовались авторы исследования, растягивается с конца августа до конца октября: аисты достигают пика в конце августа — начале сентября, тогда как некоторые хищные птицы и пеликаны задерживаются до октября. Лучшие доступные для всех точки — это полоса от города Суэц до Айн-Сохны, затем Хургада и её окрестности, Шарм-эш-Шейх со стороны Южного Синая и район Гебель-эз-Зейта. Лучшее время — с середины утра до предвечерних часов, когда земля уже прогрелась настолько, что образуются восходящие воздушные потоки. Ищите глазами медленно кружащееся кольцо, а не одиночную птицу.

Дорогого снаряжения не требуется: хорошее зрение, небольшой бинокль, если он есть, шляпа от солнца, бутылка воды и безопасное место в стороне от дорожного движения. Правила наблюдения просты и не подлежат обсуждению: нельзя приближаться к стае, севшей отдохнуть или напиться, нельзя хлопать в ладоши или кричать, чтобы поднять птиц в воздух ради фотографии, — каждый вынужденный взлёт отнимает у птицы энергию, вырванную из пути длиной в тысячи километров, и то же исследование показало, что примерно половина учтённых у земли птиц именно отдыхала, а не пролетала мимо. На протяжении всего маршрута природоохранные организации предупреждают: сети, расставленные на перелётных птиц, ловят их в самые уязвимые моменты.

Девиз этого года открывает приятную возможность для каждого: «Каждая птица на счету». Фиксируя увиденное — дату, место, время, приблизительное число птиц и, если получится, фотографию — на платформах гражданской орнитологии или передавая эти сведения местным природоохранным ассоциациям, вы добавляете маленькую точку к большой карте, которой пользуются и учёные, и проектировщики ветряных станций. Египет, насколько нам известно, входит в систему международных соглашений по охране перелётных птиц, в том числе в Афро-Евразийское соглашение по мигрирующим водно-болотным птицам (AEWA), вступившее в силу в ноябре 1999 года.

Эта связь между нами и птицами возникла не вчера: древние египтяне высекали на стенах храмов сокола Гора и священного ибиса — символ Тота, — зная, что небо над этой долиной обитаемо не меньше земли. Так что в следующий раз, когда будете ехать по дороге на Айн-Сохну или стоять на балконе отеля в Хургаде во второй половине дня, выделите пять минут, чтобы посмотреть вверх. То, что вы увидите, — не случайность и не небесное украшение, а движение древнее самой этой долины, проходящее над головой без шума и без сигналов. А если заметите кольцо, которое кружится и поднимается, знайте: вы стоите под мостом между двумя континентами, и ваша страна — с её географией и радаром, способным остановить турбину на несколько секунд, — одна из опор этого моста.