Семь титулов на вершине: рекордная история Египта на Кубке африканских наций

Всякий раз, когда заходит речь об истории Кубка африканских наций, первым звучит имя Египта. Сборная Египта — самая титулованная в истории турнира: семь трофеев, рекорд, к которому пока никто не приблизился. «Фараоны» присутствуют в истории соревнования с самой первой её строки: они играли в дебютном розыгрыше и подняли над головой первый кубок.

Всё началось в Хартуме в 1957 году, когда первый розыгрыш собрал всего три сборные: Египет, Судан и Эфиопию. Египет обыграл Судан в полуфинале, а затем разгромил Эфиопию в финале со счётом 4:0, причём все четыре мяча забил один игрок — Мохамед Диаб эль-Аттар, известный как «эль-Диба». Так Египет вошёл в историю в качестве первого чемпиона Африки, а эль-Диба — как автор всех голов первого континентального финала.

Всего два года спустя, в 1959-м, второй розыгрыш принял Каир, и сборная, выступавшая тогда под названием Объединённая Арабская Республика, сохранила титул на своём поле. Это подтвердило, что первая победа не была случайностью, порождённой малым числом участников, а стала началом особых отношений между Египтом и континентальным кубком.

Затем последовали десятилетия ожидания с неровными выступлениями, пока титул не вернулся незабываемой каирской ночью 1986 года: Египет принимал турнир, вышел в финал против Камеруна и завоевал третью корону в серии пенальти на глазах у трибун, заполненных до последнего места. Новое поколение египтян вновь обрело мечту об африканской вершине.

В 1998 году в Буркина-Фасо «фараоны» добавили четвёртый титул под руководством тренера Махмуда эль-Гохари, чья история уникальна для турнира: он выигрывал кубок игроком в 1959 году, а спустя почти четыре десятилетия — уже тренером. Редкое сочетание, вмещающее в себя всю глубину связи Египта с этим соревнованием.

Но самая золотая глава этой истории была написана между 2006 и 2010 годами. Под началом главного тренера Хасана Шехаты сборная Египта добилась того, чего не удавалось ни одной команде в истории турнира, — трёх титулов подряд. Серия началась дома в 2006 году с победы над Кот-д’Ивуаром по пенальти, продолжилась в Гане в 2008-м выигрышем у Камеруна со счётом 1:0 и завершилась в Анголе в 2010-м, вновь с преимуществом в один мяч, на этот раз над Ганой.

Ту эпоху создало исключительное поколение: Мохамед Абу Трика, автор победного гола в финале 2008 года и решающих ударов в самых важных матчах; капитан Ахмед Хассан, ставший одним из мировых рекордсменов по числу матчей за сборную; Ваэль Гомаа, скала обороны; и вратарь Эссам эль-Хадари, который поднимал кубок четыре раза в период с 1998 по 2010 год и продолжал выступать за сборную после сорока, установив рекорды спортивного долголетия и увенчав их выходом в воротах на чемпионате мира 2018 года в середине пятого десятка.

После завершения золотой серии в 2010 году Египет в знак признания беспрецедентного достижения получил право навсегда оставить у себя экземпляр трофея — континентальная традиция, увековечивающая сборные, добившиеся абсолютного превосходства. С тех пор кубок хранится в витринах египетского футбола как вещественный свидетель эпохи, которую будет непросто повторить.

Последующие годы не обошлись без горьких неудач, когда цель была близка, но так и не была достигнута: серебро 2017 года после проигранного Камеруну финала; проведение расширенного турнира 2019 года на своём поле; и финал 2021-го, в котором «фараоны» уступили Сенегалу по пенальти — одна из самых жестоких ночей для поколения Мохамеда Салаха, который вместе с партнёрами по команде по-прежнему гонится за ускользающим восьмым титулом.

В сознании египтян Кубок африканских наций остаётся чем-то большим, чем футбольный турнир. Это событие, когда кафе превращаются в трибуны, улицы одеваются во флаги, а египтяне, при всех своих различиях, собираются у одного экрана. Семь титулов рассказывают историю столетия египетского футбола — от четырёх мячей эль-Дибы в Хартуме до поколения Салаха; и рекорд остаётся мерилом, по которому оценивают все сборные континента, а мечта о восьмом титуле лишь отложена, но не отменена.