Каждая капля на счету: почему экономия воды стала для Египта вопросом выживания

Египет по своей географической сути — пустыня, рассечённая рекой. Более 95 процентов его территории занимают засушливые земли, а около 97 процентов возобновляемых водных ресурсов страна получает из единственного источника — Нила, воды которого большей частью рождаются за её пределами и преодолевают тысячи километров, прежде чем дойти. Именно этот простой факт объясняет, почему разговор о водосбережении в Египте давно перестал быть экологической роскошью и превратился в вопрос национальной безопасности и выживания.

Ключевые цифры давно установлены и задокументированы: доля Египта в водах Нила зафиксирована соглашением 1959 года на уровне 55,5 миллиарда кубометров в год и за шестьдесят с лишним лет практически не изменилась, тогда как население выросло в разы и превысило сто миллионов человек. Арифметика не оставляет лазеек: обеспеченность водой на душу населения упала примерно до половины мирового порога водной бедности, установленного на отметке 1000 кубометров в год, что официально помещает Египет в зону водного дефицита.

Давление нарастает год от года: демографический рост, прибавляющий миллионы ртов каждые несколько лет; изменение климата, грозящее повышением температур, усилением испарения и сбоями в режиме дождей у истоков Нила; наконец, плотины в странах верхнего течения, из-за которых водный вопрос в общественном сознании египтян зазвучал ещё острее. Всё это со временем лишь углубляет разрыв между неизменными ресурсами и растущими потребностями, если только каждой каплей не распоряжаться с умом.

Чтобы понять, куда уходит вода, довольно одной цифры: на сельское хозяйство приходится наибольшая часть водных ресурсов Египта — примерно три четверти, а то и больше. Поэтому любой серьёзный разговор об экономии начинается на поле, а не у крана. Унаследованный за тысячелетия полив затоплением теряет огромные объёмы на испарение и просачивание, и превратить часть этих потерь в сбережённую воду — всё равно что создать совершенно новые водные ресурсы.

Государство двигалось в этом направлении с помощью крупных и документально подтверждённых проектов: национальной программы реконструкции и облицовки оросительных каналов протяжённостью в тысячи километров, призванной сократить потери на фильтрацию и довести воду до концов каналов; программ перехода от полива затоплением к современному капельному и дождевальному орошению на обширных площадях; аграрной политики, ограничивающей посевные площади под влаголюбивыми культурами, и прежде всего под рисом, и поощряющей сорта, которые потребляют меньше воды и созревают быстрее.

Наряду с экономией Египет сделал решительную ставку на повторное использование воды: в стране построены гигантские станции, которые очищают сельскохозяйственные дренажные стоки и возвращают их в производственный цикл. Самая известная из них, станция Бахр эль-Бакар, входит в число крупнейших очистных сооружений мира и обслуживает масштабные проекты освоения земель на Синае; рядом работают другие крупные станции, питающие проекты Новой Дельты. Капля, которая прежде терялась в дренажных канавах, сегодня проходит очистку и вновь поит поля.

На побережье страна расширяет опреснение морской воды, чтобы обеспечить питьевой водой приморские города и курорты и тем самым высвободить объёмы нильской воды, которые прежде доставлялись туда на большие расстояния. Опреснение дорого обходится по энергии, но в стратегическом расчёте оно снимает с реки ношу, которую способны нести другие источники, а его стоимость в мире снижается по мере развития технологий.

Где же во всём этом место рядового жителя? Бытовое потребление может показаться крохотным на фоне полей, но в масштабе миллионов семей это целая река. Подтекающий кран сам по себе теряет тысячи литров в год, неисправный сливной бачок — не меньше; бесконечный душ, мытьё машины из шланга и поливка тротуаров питьевой водой истощают то, чем мы не вправе разбрасываться. Починить протечки, поставить на краны водосберегающие насадки, закрывать воду во время омовения и чистки зубов — мелочи, из которых складывается многое.

У водосбережения есть и более глубокая сторона, на которую мы редко обращаем внимание, — скрытая вода в нашей еде. На каждый хлеб и каждое блюдо при производстве ушла вполне реальная вода, и выброшенная еда означает двойную растрату той воды, что её вырастила. Меньше отправлять со стола в мусорное ведро и покупать ровно столько, сколько нужно, — поведение столь же разумное с точки зрения воды, как и с точки зрения семейного бюджета.

Мостом между политикой и повседневным поведением остаётся осознанность. Школа, которая учит детей, что капля — это богатство; мечеть и церковь, напоминающие, что религиозная традиция прямо запрещает расточительство в воде, даже если её черпают из текущей реки; средства массовой информации, превращающие бережливость в культуру, а не в сезонную кампанию, — все они союзники в битве, которую не выиграть ни одним законом и ни одним проектом в отдельности.

Двадцать пять веков назад греческий историк Геродот назвал Египет даром Нила — и был прав. Но дар реки больше не даётся без счёта: река, породившая цивилизацию, требует сегодня от своих детей управлять ею с умом тех, кто понял, что каждая капля на счету. Бережливость в конечном счёте не лишение воды, а единственная гарантия того, что она останется: нам, нашим детям и тем, кто будет стоять на этих берегах через сто лет.