«Afya Milioni 100»: Jinsi Misri Ilivyopima Taifa Zima na Kwa Nini Uchunguzi wa Afya kwa Wote ni Muhimu

Katika msimu wa vuli wa mwaka 2018, Misri ilizindua mojawapo ya kampeni kubwa zaidi za uchunguzi wa afya ya umma katika historia: kampeni ya “Maisha Bora kwa Watu Milioni 100”. Lengo lilikuwa jasiri: kila mtu mzima nchini apate kipimo cha bure cha virusi vya homa ya ini aina ya C, sambamba na kupimwa vihatarishi vikuu vya magonjwa sugu, yaani shinikizo la juu la damu, sukari nyingi katika damu na unene uliopitiliza. Ndani ya miezi michache, makumi ya mamilioni ya watu walikuwa wamepita katika vituo vya upimaji. Kampeni hiyo ilibadilisha ramani ya afya ya Misri na ikawa somo linalojadiliwa duniani kote.

Ili kuelewa kwa nini homa ya ini aina ya C ilikuwa kiini cha kampeni, ni lazima kurudi nyuma miongo kadhaa: kwa miaka mingi Misri ilikuwa na kiwango cha juu zaidi duniani cha maambukizi ya homa ya ini aina ya C. Sehemu kubwa ya mlipuko huo inatokana na kampeni za pamoja za katikati ya karne ya ishirini zilizotibu kichocho, ugonjwa wa vimelea unaohusishwa na bonde la Nile, kwa kutumia sindano katika zama ambazo sindano zilitumiwa tena na usafishaji ulikuwa hafifu. Virusi vilienea kimyakimya katika kizazi kizima, na kwa kuwa homa ya ini aina ya C inaweza kuharibu ini kwa miaka ishirini bila dalili yoyote, wengi wa waliokuwa nayo hawakujua kuwa wameambukizwa.

Kilichowezesha kampeni ya kitaifa ni mapinduzi katika tiba: dawa za kuua virusi zinazotenda moja kwa moja, zilizoibuka katika miaka ya 2010, huponya zaidi ya asilimia tisini ya wagonjwa wa homa ya ini aina ya C kwa dozi fupi ya vidonge, mabadiliko makubwa yakilinganishwa na sindano za zamani za interferoni zilizokuwa ndefu, kali na zenye mafanikio machache. Misri ilijadili bei zilizopunguzwa sana na ikaruhusu utengenezaji wa ndani wa dawa nakala za bei nafuu, hivyo gharama ya kumponya mgonjwa ikashuka hadi sehemu ndogo tu ya bei za kimataifa. Tiba ya bei nafuu ilizaa mantiki mpya: ikiwa dawa ipo, kipaumbele kinakuwa kuwatafuta wale wanaobeba virusi bila kujua.

Upimaji wenyewe ulibuniwa kwa ajili ya kasi na wigo mpana: timu ziliweka vituo katika zahanati na hospitali, na pia katika vituo vya vijana, vituo vya treni, misikiti, makanisa na sehemu za kazi. Ziara moja ilichukua dakika chache: kipimo cha haraka cha kingamwili za homa ya ini aina ya C kwa kuchoma kidole, kupima shinikizo la damu, kuangalia sukari katika damu, na kupima urefu na uzito ili kukokotoa uwiano wa uzito na urefu wa mwili. Matokeo yaliandikishwa kielektroniki chini ya namba ya kitambulisho cha taifa, na kila kitu kilikuwa bure. Wazo kuu lilikuwa kuondoa kila kizuizi, yaani gharama, umbali na urasimu wa makaratasi: upimaji wa halaiki hufanikiwa tu pale kupimwa kunapokuwa rahisi kuliko kukwepa kipimo.

Kupima peke yake hakumponyi mtu, na nguvu halisi ya kampeni ilikuwa katika kile kilichofuata baada ya kipimo. Kila mtu ambaye kipimo chake cha haraka kilionyesha dalili za homa ya ini aina ya C alipelekwa kwenye kipimo cha PCR cha uthibitisho, kisha kwenye tathmini ya daktari, na, iwapo maambukizi yalikuwa hai, kwenye dozi ya bure ya dawa za kuua virusi. Wale waliokutwa na shinikizo la juu la damu au sukari nyingi walielekezwa kwenye ufuatiliaji wa magonjwa sugu. Mnyororo huu kutoka kipimo hadi tiba ndio wataalamu wa afya ya umma wanauita “kuunganisha mgonjwa na huduma”, nao ndio tofauti kati ya zoezi la takwimu na hatua halisi ya kiafya.

Matokeo yalikuwa makubwa: makumi ya mamilioni ya watu wazima walipimwa katika hatua kuu za kampeni, mamia ya maelfu ya maambukizi yalithibitishwa na kutibiwa, na kiwango kilichopimwa cha homa ya ini aina ya C nchini Misri kilishuka kwa kasi ukilinganisha na viwango vya muongo uliotangulia. Mnamo Oktoba 2023, Shirika la Afya Duniani lilitangaza kuwa Misri imekuwa nchi ya kwanza kufikia “daraja la dhahabu” katika njia ya kutokomeza homa ya ini aina ya C, utambuzi rasmi kwamba imetimiza vigezo vikali vya wigo wa uchunguzi na tiba.

Kwa nini upimaji wa halaiki una umuhimu wa namna hii? Kwa sababu magonjwa sugu hatari zaidi hukaa kimya katika miaka yake ya mwanzo. Homa ya ini aina ya C huharibu ini kwa utulivu; shinikizo la juu la damu huharibu mishipa, moyo na figo kwa muongo mzima kabla ya tukio la kwanza la dharura; na kisukari cha aina ya pili kinaweza kuendelea bila kutambuliwa huku kikidhuru macho na mishipa ya fahamu. Dalili zinapomsukuma mtu hatimaye kwenda kwa daktari, uharibifu mara nyingi huwa umesonga mbele na tiba huwa ghali zaidi. Upimaji hugeuza ratiba hii: hugundua ugonjwa wakati matibabu yake bado ni rahisi na ya bei nafuu.

Kampeni pia ilijenga msingi uliodumu baada yake: mipango ya afya ya urais iliyofuata ilitumia mfumo uleule kwa matatizo mengine, kama vile kuwapima wanawake ili kugundua mapema saratani ya matiti na hatari za afya ya uzazi, kuwachunguza wanafunzi kwa upungufu wa damu, unene na udumavu, kufuatilia afya ya mama na mtoto mchanga, na kubaini magonjwa ya figo na magonjwa mengine sugu. Kila mpango unatumia mantiki ileile: peleka kipimo cha bure na cha haraka pale ambapo watu tayari wapo, andikisha matokeo kidijitali, na muunganishe kila mgonjwa aliyekutwa na maambukizi na huduma ya matibabu.

Kwa watunga sera za afya, uzoefu wa Misri unatoa mafunzo yaliyo wazi. La kwanza, kampeni yenye malengo makubwa inahitaji nguzo tatu: dhamira ya kisiasa katika ngazi ya juu kabisa, vifaa vya uchunguzi vya haraka na vya bei nafuu, na tiba nafuu iliyohakikishwa kwa kila anayekutwa na maambukizi; ondoa nguzo yoyote kati ya hizi na mfumo mzima huanguka. La pili, kwenda kwa watu pale wanapoishi ni bora kuliko kuwasubiri katika kliniki. La tatu, takwimu zinazozalishwa na upimaji wa halaiki ni mali ya umma zenyewe, kwa sababu zinawapa wapangaji ramani halisi ya mzigo wa magonjwa badala ya makadirio.

Kwa mwananchi mmoja mmoja, funzo ni rahisi zaidi na la karibu zaidi: kupima shinikizo la damu huchukua dakika moja, kupima sukari huchukua dakika chache zaidi, na vyote viwili vinaweza kufichua tishio miaka mingi kabla halijawa janga. Urithi mkubwa zaidi wa kampeni hii utakuwa ni kuota mizizi kwa utamaduni ambapo Wamisri huangalia namba hizi mara kwa mara, katika duka la dawa, katika zahanati au wanapomtembelea daktari, bila kusubiri kampeni ya kitaifa igonge mlango. Kupima mara moja kuliandika historia; kupima mara kwa mara hujenga afya.