Her damla sayılır: Su tasarrufu Mısır için neden bir varoluş meselesi?

Coğrafi özü itibarıyla Mısır, bir nehrin yardığı çöldür. Ülke topraklarının yüzde 95'inden fazlası kurak arazi; yenilenebilir su kaynaklarının yaklaşık yüzde 97'si ise tek bir kaynaktan, Nil Nehri'nden geliyor. Üstelik Nil'in suyunun büyük bölümü sınırların ötesinde doğuyor ve Mısır'a ulaşmadan önce binlerce kilometre yol alıyor. Mısır'da su tasarrufunun neden artık çevreci bir lüks değil, bir ulusal güvenlik ve varoluş meselesi olduğunu anlamanın anahtarı işte bu yalın gerçek.

Büyük rakamlar yerleşmiş ve belgelenmiş durumda: Mısır'ın Nil sularından aldığı pay, 1959 anlaşmasından bu yana yılda 55,5 milyar metreküp olarak sabit; altmış yılı aşkın süredir neredeyse hiç değişmedi. Nüfus ise kat kat artarak yüz milyonu geçti. Aritmetiğin kaçışı yok: kişi başına düşen su miktarı, yılda 1.000 metreküp olarak belirlenen küresel su yoksulluğu sınırının yaklaşık yarısına indi; bu da Mısır'ı resmen su kıtlığı kuşağına yerleştiriyor.

Baskılar yıldan yıla üst üste biniyor: birkaç yılda bir milyonlarca yeni boğaz ekleyen nüfus artışı; sıcaklıkları yükseltmekle, buharlaşmayı artırmakla ve Nil'in kaynaklarındaki yağış düzenini bozmakla tehdit eden iklim değişikliği; bir de yukarı kıyıdaş ülkelerdeki baraj projeleri, su sorusunu Mısır kamuoyunun bilincinde daha da yakıcı hale getirdi. Her damla akıllıca yönetilmedikçe bütün bunlar, sabit kaynaklarla yükselen ihtiyaçlar arasındaki açığı zamanla daha da derinleştiriyor.

Suyun nereye gittiğini anlamak için tek bir rakam yeter: Mısır'ın su kaynaklarının en büyük bölümünü, tahminen dörtte üçünü ya da fazlasını tarım tüketiyor. Bu yüzden tasarrufa dair her ciddi konuşma musluktan değil tarladan başlar. Binlerce yıldır süregelen salma sulama, buharlaşma ve sızma yoluyla devasa miktarları heba ediyor; bu kaybın bir bölümünü tasarrufa çevirmek ise baştan yeni su kaynakları yaratmakla eşdeğer.

Devlet bu yönde belgelenmiş büyük projelerle harekete geçti: sızıntı kayıplarını azaltmak ve suyun kanal sonlarına ulaşmasını iyileştirmek için binlerce kilometreye uzanan ulusal bir kanal ıslahı ve kaplama programı; geniş alanlarda salma sulamadan damlama ve yağmurlama gibi modern sulama yöntemlerine geçiş programları; başta pirinç olmak üzere suya doymayan ürünlerin ekim alanlarını sınırlayan, daha az su tüketen ve daha hızlı olgunlaşan çeşitleri teşvik eden tarım politikaları.

Tasarrufun yanı sıra Mısır, suyun yeniden kullanımına da güçlü biçimde yöneldi: tarımsal drenaj sularını arıtıp üretim döngüsüne geri kazandıran dev tesisler kurdu. Bunların en dikkat çekeni, dünyanın en büyük arıtma tesisleri arasında sayılan ve Sina'daki geniş ıslah projelerine hizmet eden Bahr El-Bakar tesisi; ayrıca Yeni Delta projelerine su veren başka büyük tesisler de var. Bir zamanlar drenaj kanallarında boşa akan damla, artık arıtılıp toprağı ikinci kez suluyor.

Kıyılarda ise ülke, sahil kentlerinin ve tatil beldelerinin içme suyu ihtiyacını karşılamak için deniz suyunun tuzdan arındırılmasını yaygınlaştırıyor; böylece bu bölgelere uzun mesafelerden taşınan Nil suyundan önemli bir bölüm serbest kalıyor. Tuzdan arındırma, enerji bakımından pahalı bir yöntem; ama stratejik hesapta nehri, başkalarının taşıyabileceği yüklerden kurtarıyor ve teknoloji ilerledikçe maliyeti dünya genelinde düşen bir yatırıma dönüşüyor.

Peki bütün bunlarda yurttaşın yeri nerede? Hanelerin tüketimi tarlaların yanında küçük görünebilir; ama milyonlarca ailenin ölçeğinde başlı başına bir nehirdir. Damla damla akan bir musluk tek başına yılda binlerce litreyi boşa harcar; bozuk bir rezervuar da öyle. Hesapsızca uzayan duşlar, arabayı hortumla yıkamak, kaldırımları temiz suyla yıkamak, kaybetmeye gücümüzün yetmediği şeyi tüketen alışkanlıklardır. Sızıntıları onarmak, musluklara tasarruf başlıkları takmak, abdest alırken ve diş fırçalarken suyu kapatmak: tek tek küçük görünen, toplandığında büyüyen davranışlardır.

Tasarrufun pek fark etmediğimiz daha derin bir yüzü de var: yediklerimizin içindeki gizli su. Her ekmek, her tabak, üretilirken gerçek anlamda su tüketti; yemeği israf etmek, onu var eden suyu ikinci kez israf etmek demek. Sofradan çöpe gideni azaltmak ve yalnızca ihtiyaç kadarını satın almak, ekonomik açıdan olduğu kadar su açısından da akıllı bir davranıştır.

Politikalarla davranış arasındaki köprü ise farkındalıktır. Çocuklarına bir damlanın servet olduğunu öğreten okul; akan bir nehirden alınsa bile suyu israf etmeyi dinî geleneğin açıkça yasakladığını hatırlatan cami ve kilise; tasarrufu mevsimlik bir kampanya değil bir kültür hâline getiren medya: hepsi, tek bir yasanın da tek bir projenin de tek başına kazanamayacağı bir mücadelenin ortaklarıdır.

Yunan tarihçi Herodot, yirmi beş yüzyıl önce Mısır'ın Nil'in armağanı olduğunu söylemişti; haklıydı da. Ama nehrin armağanı artık hesapsız verilmiyor: bir uygarlığı kuran nehir, bugün çocuklarından kendisini, her damlanın sayıldığını kavramış insanların aklıyla yönetmelerini istiyor. Sonuçta tasarruf, sudan mahrum kalmak değil; suyun kalıcılığının tek güvencesidir: bizim için, çocuklarımız için ve yüz yıl sonra bu kıyılarda duracak olanlar için.