Mpango wa Wiki Mbili wa Kurekebisha Usingizi wa Watoto Kabla ya Kengele ya Shule Septemba 12

Baada ya chini ya wiki nne, hasa asubuhi ya Jumamosi tarehe 12 Septemba, kengele ya mwaka mpya wa masomo 2026-2027 italia katika shule za serikali na za binafsi, kwa mujibu wa ratiba iliyoripotiwa na tovuti za habari za ndani, miongoni mwake “Masrawy” na “Youm7”, zikinukuu Wizara ya Elimu; shule za kimataifa zenyewe zitafungua milango yake mapema zaidi, tarehe 6 Septemba. Lakini vita halisi katika nyumba nyingi haviko kwenye sare na madaftari, bali kwenye saa ya mwili iliyogeuka wakati wa kiangazi, na kwenye mtoto anayelala baada ya usiku wa manane na kuamka jua likiwa limepanda.

Mgeuko huu haukutokea ghafla. Kesha ndefu za familia, kukosekana kwa saa maalum ya kuamka, usingizi wa alasiri, na skrini zinazometa usoni mwa watoto hadi usiku wa manane, vyote vilisukuma taratibu mzunguko wa usingizi na uamsho kuelekea mbele, hadi mwili ukatulia katika “ratiba ya kiangazi” isiyovunjika kwa usiku mmoja. Kwa vijana balehe jambo hili ni gumu zaidi, kwa sababu kuna mwelekeo wa asili wa kibaiolojia wa usingizi kuchelewa katika miaka ya balehe, kama yanavyoeleza machapisho ya Chama cha Usingizi cha Minnesota yanayotegemea mapendekezo ya Chuo cha Marekani cha Tiba ya Usingizi.

Kabla ya mpango, ni lazima kujua lengo. Chuo cha Marekani cha Tiba ya Usingizi — katika mapendekezo yaliyoidhinishwa na Chuo cha Marekani cha Madaktari wa Watoto — kinashauri watoto wachanga wa miezi 4 hadi 12 walale saa 12 hadi 16 kwa siku, pamoja na usingizi wa mchana; watoto wa mwaka mmoja hadi miwili walale saa 11 hadi 14; wa miaka 3 hadi 5 walale saa 10 hadi 13; wanafunzi wa miaka 6 hadi 12 walale saa 9 hadi 12; na vijana wa miaka 13 hadi 18 walale saa 8 hadi 10 katika kila saa 24.

Shirika la Afya Duniani halitofautiani sana na hayo. Katika miongozo yake iliyotolewa mwaka 2019 kwa watoto walio chini ya miaka mitano, linaweka saa 14-17 kwa watoto wachanga hadi miezi mitatu, saa 12-16 kwa wa miezi 4 hadi 11, saa 11-14 kwa wa mwaka mmoja hadi miwili, na saa 10-13 kwa wa miaka 3-4, na linataka kwa maandishi “nyakati za kulala na za kuamka ziwe za kawaida” tangu mtoto afikishe mwaka mmoja. Miongozo hiyo hiyo inashauri watoto walio chini ya miaka miwili wasionyeshwe skrini kabisa, na wale wa miaka miwili hadi minne wasizidishe saa moja kwa siku — “na chini ya hapo ni bora zaidi”.

Mpango ambao hospitali kubwa za watoto nchini Marekani zinakubaliana nao — miongoni mwake Children's Health ya Dallas, NewYork-Presbyterian na Lurie Children's ya Chicago — ni rahisi kihesabu: sogeza mbele saa ya kulala na saa ya kuamka kwa pamoja, kwa dakika 15 hadi 20 kila usiku, ukianza angalau wiki mbili kabla ya shule kufunguliwa. Mtoto anayelala sasa saa tano usiku, hali anapaswa kulala saa tatu usiku, anahitaji kufidia dakika 120, yaani kati ya usiku sita na nane wa usogezaji wa taratibu; na kuanza katika siku za mwisho za Agosti kunaacha nafasi nzuri ya usalama kabla ya tarehe 12 Septemba.

Na kwa kuwa saa ya mwili hurekebishwa kuanzia upande wa asubuhi kabla ya upande wa jioni, kusogeza mbele saa ya kuamka si jambo dogo kuliko kusogeza saa ya kulala. Hospitali hizo hizo zinashauri kufungua mapazia mara tu mtoto anapoamka, kumtoa nje kwenye mwanga wa asili wa mchana, na kupata kifungua kinywa mahali penye mwanga; kwani mwanga wa asubuhi ndio ishara yenye nguvu zaidi anayoipokea ubongo ili kurudisha nyuma mishale ya saa yake ya ndani.

Skrini ndizo adui wa kwanza katika vita hivi. Chuo cha Marekani cha Madaktari wa Watoto kinashauri zizimwe angalau saa moja kabla ya kulala; mwanga wa buluu unaotoka kwenye simu na kompyuta kibao huzuia utengenezwaji wa melatonin, homoni ya usingizi, na kuudanganya ubongo kwamba mchana bado haujaisha. Kanuni ya vitendo ni hii: chumba cha kulala kisicho na vifaa, na simu zichajiwe nje ya chumba usiku kucha.

Usogezaji wa taratibu unahitaji pia ratiba thabiti ya kuusindikiza: kuoga maji ya uvuguvugu, kisha hadithi fupi au usomaji wa utulivu, kisha mwanga hafifu, kwa mpangilio ule ule na saa ile ile kila usiku. Chuo cha Marekani cha Madaktari wa Watoto kinafupisha jambo hilo kwa sentensi moja: tabia nzuri za usingizi ndiyo dawa bora kuliko zote.

Na hapa kuna onyo la lazima: vidonge vya melatonin si njia ya mkato. Chuo cha Marekani cha Madaktari wa Watoto kinasisitiza kwamba melatonin “si kidonge cha usingizi”, na tovuti yake inayolenga familia, HealthyChildren, inaeleza kuwa kuna zaidi ya ripoti 260,000 za watoto kupata sumu inayohusiana na melatonin nchini Marekani kati ya mwaka 2012 na 2021, na kwamba virutubisho hivyo havisimamiwi kwa ukali kama dawa, na maandishi yaliyo kwenye vifungashio vyake huenda yasilingane na kilichomo ndani. Kikitumika, kitumike tu kwa uamuzi wa pamoja na daktari wa watoto, na baada ya kutumia kwanza njia zote za tabia bora za usingizi.

Baada ya mdundo kutengemaa, kinachobaki ni kuulinda. Kuanguka katika mtego wa “kufidia usingizi” mwishoni mwa wiki — kukesha usiku wa Alhamisi na wa Ijumaa na kuamka adhuhuri — huvunja kwa usiku mbili kile kilichojengwa kwa wiki mbili. Ushauri usiobadilika katika miongozo ya kurejea shuleni ni huu: weka nyakati za kulala na za kuamka siku za mapumziko karibu iwezekanavyo na nyakati za siku za masomo.

Ni lini basi jambo hili hugeuka kutoka suala la mpangilio na kuwa suala la kitabibu? Pale panapotokea mkoromo mkubwa wa karibu kila siku unaodumu zaidi ya miezi mitatu, au kukatika kwa pumzi, kutweta na kukaba wakati wa usingizi, au usingizi usio na utulivu, au usingizi wa mchana, hasira, kuhangaika kupita kiasi na kushuka kwa umakini licha ya saa za usingizi zinazoonekana kutosha. Kwa mujibu wa miongozo ya hospitali za Marekani za Duke, Texas Children's na Nationwide Children's, hizi ni dalili zinazoweza kuashiria kukwama kwa pumzi wakati wa usingizi au tatizo jingine linalohitaji mtoto apelekwe kwa daktari wa watoto, na huenda kwa daktari bingwa wa masikio, pua na koo au wa tiba ya usingizi.

Hitimisho la vitendo kabla ya kengele ya kwanza: hesabu kurudi nyuma kuanzia saa ya kuamka. Mwanafunzi wa shule ya msingi atakayeamka saa kumi na mbili na nusu asubuhi anapaswa kuwa amelala kabla ya saa tatu na nusu usiku ili apate kiwango cha chini cha saa tisa za usingizi, na kijana balehe anayeamka saa kumi na mbili asubuhi anapaswa kulala kabla ya saa nne usiku. Na mbele ya mwaka wa masomo wenye siku 183 za masomo halisi unaoenea hadi tarehe 24 Juni 2027 kwa mujibu wa ratiba iliyotangazwa, uwekezaji bora zaidi ambao familia inaweza kuufanya unaanza usiku wa leo, si usiku wa tarehe 11 Septemba: robo saa mapema, kila usiku.