Jumuiya ya Nchi za Kiarabu: Nyumba ya Waarabu Yenye Madirisha Yanayochungulia Uwanja wa Tahrir

Simama kitambo katikati ya Uwanja wa Tahrir, upe mgongo msongamano, kisha inua macho kuelekea jengo lile lenye heshima linalochungulia uwanja na Mto Nile kwa pamoja. Hapa ndipo makao makuu ya Jumuiya ya Nchi za Kiarabu, au “Nyumba ya Waarabu” kama Wamisri walivyozoea kuiita. Chini ya madirisha yake hupita kila siku maelfu ya hatua za haraka kuelekea treni ya chini ya ardhi, jumba la makumbusho na vituo vya magari, lakini ni nadra mpita njia kuuliza: kuna nini nyuma ya mawe haya? Katika kumbi hizi walikutana wafalme na marais, ikatangazwa misimamo iliyotikisa eneo zima, zikazikwa tofauti na nyingine zikafufuliwa. Cha kushangaza ni kwamba wengi wetu tunaujua uwanja kipande baada ya kipande, lakini kuhusu jirani huyu mkongwe hatujui zaidi ya jina lake.

Chukua hii kama taarifa ya kwanza inayofaa katika mjadala wowote: Jumuiya ya Nchi za Kiarabu ni miongoni mwa jumuiya kongwe za kikanda zilizopo duniani, na bila shaka ndiyo kongwe kuliko zote katika eneo letu. Mkataba wake ulitiwa saini mjini Cairo tarehe 22 Machi 1945, miezi kadhaa kabla ya Mkataba wa Umoja wa Mataifa wenyewe kuzaliwa mwaka huohuo. Nchi saba ziliweka jiwe la msingi: Misri, Syria, Lebanon, Iraq, Transjordan, Saudi Arabia na Yemen. Waasisi waliambatanisha na mkataba huo kiambatisho maalum kuhusu Palestina, ili kusema tangu siku ya kwanza kwamba suala hilo si jambo la nje bali ni kipengele cha kudumu katika daftari la nyumba. Hivyo Waarabu waliitangulia Ulaya iliyoungana kwa miaka kadhaa katika wazo la shirika la kikanda linalowakusanya wote.

Lakini mwanzo halisi ulikuwa miezi kadhaa kabla ya hapo, na katika mji mwingine wa Misri. Katika majira ya vuli ya mwaka 1944 wawakilishi wa serikali za Kiarabu walikutana Alexandria, baada ya mashauriano marefu yaliyoongozwa na Waziri Mkuu wa Misri Mustafa El-Nahhas pamoja na viongozi wa Kiarabu, wakatoa waraka wa awali uliopewa jina la “Itifaki ya Alexandria”. Waraka huo ulichora sura ya nyumba kabla haijajengwa: jumuiya inayokusanya nchi huru zenye mamlaka kamili, si muungano ambamo mipaka huyeyuka wala serikali kuu inayoamuru na kukataza. Tafakari mpangilio huu vizuri: mji wa Kimisri ndio uliolea rasimu, na mji wa Kimisri ndio uliolea utiaji saini.

Kuichagua Cairo kuwa makao ya kudumu hakukuwa bahati wala hisani. Wakati ule Misri ilikuwa nchi ya Kiarabu yenye watu wengi kuliko zote, na ilikuwa moyo unaodunda wa utamaduni, uandishi wa habari, sanaa na elimu; humo walihitimu wanafunzi wa Kiarabu, humo yalipigwa chapa vitabu na magazeti yaliyosomwa mashariki na magharibi ya ulimwengu wa Kiarabu, na juu ya majukwaa na skrini zake ndipo ilipoundika ladha ya pamoja ya Kiarabu. Kijiografia pia ilisimama hasa pale panapounganisha mabawa mawili ya ulimwengu wa Kiarabu, lile la Asia na lile la Afrika. Siasa, jiografia na utamaduni vilikutana kwenye anwani moja, hivyo haikuwa ajabu mlangoni mwa nyumba kuandikwa: Cairo.

Basi nyumba hii huendeshwaje kutoka ndani? Uti wa mgongo wake ni Baraza la Jumuiya linalojumuisha nchi wanachama zote, ambalo kwa kawaida hukutana katika ngazi ya mawaziri wa mambo ya nje mara mbili kwa mwaka katika vikao vya kawaida, na linaweza kuitishwa kwa dharura kila jalada linapowaka moto. Juu yake kuna mkutano wa kilele: kikao cha wafalme na marais, ambapo mkutano wa kwanza ulifanyika Cairo mwaka 1964 kwa mwaliko wa Rais Gamal Abdel Nasser, kisha mwanzoni mwa milenia mpya ukawa miadi ya kudumu inayorudiwa. Chini ya ngazi hizo mbili kuna mtandao wa mabaraza ya kiwaziri yaliyobobea katika uchumi, habari, afya na mengineyo. Ama anayeendesha mtambo huu kila siku ni Sekretarieti Kuu: watumishi na wanadiplomasia wanaoandaa vikao, kuandika maazimio na kutunza kumbukumbu za taasisi.

Hapa ndipo tunafika kwenye ufunguo wa uelewa unaokosekana katika mijadala mingi. Kifungu cha Saba cha Mkataba kinasema kwa unyoofu: kile ambacho Baraza huamua kwa kauli moja huzifunga nchi zote, na kile ambacho Baraza huamua kwa wingi wa kura huwafunga tu wanaokikubali. Isome sentensi hiyo mara mbili, kwani ndiyo inayofafanua malalamiko ya miongo kadhaa kuhusu “maazimio yasiyotekelezwa”. Jumuiya haikubuniwa tangu awali kuwa serikali juu ya serikali, bali ilibuniwa kulinda mamlaka ya kila mwanachama hata dhidi ya matakwa ya ndugu zake. Hivyo unaposikia kwamba Jumuiya “imeamua” jambo kisha hakuna aliyetekeleza, fahamu kuwa si lazima iwe hitilafu ya ghafla, bali ndio muundo wa asili wa nyumba hii tangu mwaka 1945.

Hii haimaanishi kuwa nyumba hii haina zana. Jumuiya ilifanikisha mapema Mkataba wa Ulinzi wa Pamoja na Ushirikiano wa Kiuchumi mwaka 1950, ikaipa Palestina kiti miongoni mwa wanachama, na kwa miongo kadhaa ikaanzisha mashirika maalum ya elimu, utamaduni na sayansi, ya wafanyakazi, ya maendeleo ya kilimo na mengineyo. Ndicho chumba pekee ambamo Waarabu wote hukaa meza moja hata pale ugomvi unapopamba moto, ni jukwaa la kuunganisha misimamo pale nia inapokuwepo, na ni mpatanishi anayetuliza migogoro mingi ambayo habari zake hazifikii vichwa vya habari. Thamani yake halisi ni kuwa ni mfumo uliopo tayari muda wote, unaodhoofika au kuimarika kadiri ya kile wenyewe wanachokiweka ndani yake.

Kwa upande mwingine, kuna mambo ambayo Jumuiya haiwezi kuyafanya hata tukitamani kiasi gani. Haina jeshi la kudumu chini ya amri yake, wala mahakama inayoihukumu nchi mwanachama na kutekeleza hukumu yake, wala bunge la kuchaguliwa linalotunga sheria kwa ajili ya wote, wala utaratibu wa vikwazo unaomlazimisha anayekaidi kutii. Ilinganishe na Umoja wa Ulaya ambao baadaye ulijenga taasisi zenye nguvu ya kuwafunga wanachama wake, nawe utatambua tofauti kati ya klabu ya kuratibu shughuli baina ya serikali na muungano ambao wanachama wake hujitolea kwa hiari sehemu ya mamlaka yao. Jumuiya iliichagua njia ya kwanza tangu mwanzo, na ndiyo maana kikomo cha maazimio yake hubaki kuwa kikomo cha kile wanachama wake wanachokikubali, si zaidi wala si pungufu.

Kwa kuwa makao makuu yapo Cairo, desturi tangu mwanzo ilikuwa nafasi ya Katibu Mkuu ishikwe na mwanadiplomasia wa Kimisri. Wa kwanza alikuwa Abdul Rahman Azzam, “Azzam Pasha”, aliyepokea funguo mwaka 1945, kisha wakafuata Abdel Khalek Hassouna na Mahmoud Riad. Baada ya kisa kimoja cha kipekee tutakachokisimamia punde, mstari wa Kimisri ulirejea: Esmat Abdel Meguid, kisha Amr Moussa aliyefahamika kwa umma mpana mwanzoni mwa milenia, kisha Nabil Elaraby, na hatimaye Ahmed Aboul Gheit aliyeshika wadhifa huo mwaka 2016. Majina manane yanayofupisha miongo minane, saba kati yao ni ya Kimisri.

Ama kisa cha kipekee hicho ni miongoni mwa sura tata kabisa za historia ya kisasa ya Kiarabu. Baada ya Misri kutia saini mkataba wa amani na Israel mwaka 1979, nchi za Kiarabu ziliamua kusimamisha uanachama wa Misri na kuhamishia makao makuu ya Jumuiya mjini Tunis, na kwa mara ya pekee wadhifa wa Katibu Mkuu ukashikwa na mtu asiye Mmisri: Mtunisia Chedli Klibi. Muongo mzima nyumba ile inayochungulia Tahrir ilikaa kimya karibu kabisa, huku mwenye wazo na mwenye makao akiwa nje ya nyumba yake. Kisha gurudumu likazunguka: Misri ilirejea kwenye kiti chake mwishoni mwa miaka ya themanini, na makao makuu yakarudi Cairo mwaka 1990. Fundisho la kituo hicho ni kwamba wenyeji wa nyumba wanaweza kukasirika wakaihama, lakini anwani yake ya asili hubaki na nguvu kuliko ugomvi.

Tangu kuanzishwa kwake, nyumba hii ilipanuka chumba baada ya chumba. Ilianza na nchi saba, ikakua kadiri nchi za Kiarabu zilivyojipatia uhuru moja baada ya nyingine, hadi idadi ya wanachama ikatulia kwenye nchi ishirini na mbili, wa mwisho kujiunga akiwa Comoro katika miaka ya tisini. Nyumba hii pia imeshuhudia viti vikigandishwa: uanachama wa Syria ulisimamishwa kwa miaka mingi baada ya mwaka 2011 kabla ya kurejea kitini mwaka 2023. Somo hujirudia kila mara: viti vinaweza kubaki wazi kwa muda lakini havifutwi, kwa sababu uanachama hapa unafanana zaidi na undugu kuliko mkataba unaoweza kuvunjwa.

Sasa tufike kwenye faida inayokuhusu wewe moja kwa moja: unaisomaje habari kuhusu Jumuiya ya Nchi za Kiarabu kwa umakini? Uliza maswali matatu kabla hujafurahi wala kudhihaki. Nani alihudhuria kikao na katika ngazi ipi, kwani kuhudhuria kwa viongozi wa nchi si sawa na kuhudhuria kwa wawakilishi? Je, azimio lilipitishwa kwa kauli moja au kwa wingi wa kura, kwani ni kauli moja pekee inayowafunga wote? Na je, azimio hilo lina utaratibu bayana wa utekelezaji na ufadhili, au ni tamko la msimamo tu? Wazia wasomaji wawili mbele ya habari ileile: mmoja anaishia kwenye kichwa cha habari kisha anakasirika au anashangilia, na mwingine anaipitisha habari kwenye maswali matatu hayo akajua barabara uzito wa karatasi iliyo mikononi mwake; kuwa yule wa pili.

Wakati mwingine utakapopita Uwanja wa Tahrir, lipe jengo lile jicho la muda mrefu kuliko kawaida. Nyuma ya madirisha hayo kuna miongo minane ya majaribio ya Waarabu kukaa pamoja: mafanikio ya kimyakimya yasiyotengeneza vichwa vya habari, maangukio ya kelele anayoyajua kila mtu, na kumbukumbu kamili ya eneo lisilotulia. Jumuiya si serikali ya Waarabu, na haijawahi kuwa hivyo, lakini ndiyo meza pekee iliyobaki imetandikwa tangu mwaka 1945 hata wanaoizunguka wakibadilika. Ijue mipaka yake ili usiitake yale ambayo haikujengwa kwa ajili yake, na ijue thamani yake ili usiidharau nyumba iliyodumu ikiwa hai miongo hii yote. Na kumbuka kwamba mojawapo ya jumuiya kongwe za kikanda duniani haipo Brussels wala Geneva, bali ipo hatua chache kutoka kituo cha treni ya chini ya ardhi unachokijua vizuri.