Arap Birliği: Pencereleri Tahrir Meydanı'na bakan Arapların evi

Tahrir Meydanı'nın tam ortasında bir an durun, kalabalığa sırtınızı dönün ve hem meydana hem de Nil'e bakan o ağırbaşlı binaya gözlerinizi kaldırın. Burası Arap Birliği'nin genel merkezi; ya da Mısırlıların alışkanlıkla dediği gibi, “Arapların Evi”. Pencerelerinin altından her gün metroya, müzeye, duraklara koşan binlerce ayak sesi geçer; ama pek az yolcu şunu sorar: Bu taşların ardında ne oluyor? Bu salonlarda krallar ve cumhurbaşkanları toplandı, bölgeyi sarsan tutumlar ilan edildi, kimi anlaşmazlıklar gömüldü, kimileri yeniden diriltildi. İşin tuhafı, çoğumuz meydanı karış karış bilirken bu eski komşu hakkında adından başka bir şey bilmiyoruz.

İşte her tartışmada işinize yarayacak ilk bilgi: Arap Birliği, dünyada hâlâ ayakta olan en eski bölgesel örgütlerden biri ve çevremizdekilerin tartışmasız en köklüsü. Kurucu antlaşması 22 Mart 1945'te Kahire'de imzalandı; yani aynı yıl içinde doğacak olan Birleşmiş Milletler Antlaşması'ndan aylar önce. Temel taşını yedi devlet koydu: Mısır, Suriye, Lübnan, Irak, Maveraürdün (bugünkü Ürdün), Suudi Arabistan ve Yemen. Kurucular antlaşmaya Filistin'e ilişkin özel bir ek iliştirdiler; böylece daha ilk günden şunu söylemiş oldular: Bu mesele dışarıya ait bir konu değil, evin defterinde kalıcı bir maddedir. Böylece Araplar, kapsayıcı bölgesel örgütlenme fikrinde birleşik Avrupa'dan yıllarca önce davrandı.

Ama asıl başlangıç bundan aylar önce ve başka bir Mısır şehrinde yaşandı. 1944 sonbaharında, Mısır Başbakanı Mustafa en-Nahhas'ın Arap liderleriyle yürüttüğü uzun istişarelerin ardından Arap hükümetlerinin temsilcileri İskenderiye'de bir araya geldi ve “İskenderiye Protokolü” adını taşıyan bir hazırlık belgesi çıkardı. Belge, ev daha inşa edilmeden onun hatlarını çizdi: Egemenliği tam, bağımsız devletleri bir araya getiren bir birlik; sınırların eridiği bir federasyon değil, emreden ve yasaklayan bir üst hükümet hiç değil. Sıralamaya iyi bakın: Taslağa bir Mısır şehri, imzaya da bir Mısır şehri ev sahipliği yaptı.

Kahire'nin daimî merkez olarak seçilmesi ne tesadüftü ne de bir jest. Mısır o gün nüfusu en kalabalık Arap ülkesiydi; kültürde, basında, sanatta ve eğitimde bölgenin atan kalbiydi. Arap öğrenciler orada mezun oluyor, hem Maşrık'ın hem Mağrip'in okuduğu kitaplar ve gazeteler orada basılıyor, ortak bir Arap beğenisi onun sahnelerinde ve perdelerinde şekilleniyordu. Coğrafi olarak da Arap dünyasının Asya ve Afrika kanatlarının tam birleşme noktasında duruyordu. Siyaset, coğrafya ve kültür tek bir adreste buluştu; evin kapısına “Kahire” yazılması bu yüzden en doğal sonuçtu.

Peki bu ev içeriden nasıl yönetiliyor? Omurga, bütün üye devletleri kapsayan Birlik Konseyi'dir; genellikle dışişleri bakanları düzeyinde yılda iki olağan dönem toplanır, bir dosya alevlendiğinde ise olağanüstü toplanabilir. Onun üstünde zirve vardır: Kralların ve devlet başkanlarının buluşması. İlk zirve, Cumhurbaşkanı Cemal Abdünnasır'ın daveti üzerine 1964'te Kahire'de yapıldı; yeni binyılın başında ise düzenli ve sabit bir randevuya dönüştü. Bu iki düzeyin altında ekonomi, medya, sağlık ve başka alanlarda uzmanlaşmış bakanlar konseylerinden oluşan bir ağ bulunur. Makineyi her gün çeviren ise Genel Sekreterlik'tir: Toplantıları hazırlayan, kararları kaleme alan ve kurumun hafızasını koruyan memurlar ve diplomatlar.

Ve burada, tartışmaların çoğunda gözden kaçan anahtara geliyoruz. Antlaşmanın yedinci maddesi sadeliğiyle şunu söyler: Konseyin oybirliğiyle aldığı kararlar bütün devletleri bağlar; çoğunlukla aldığı kararlar ise yalnızca kabul edeni bağlar. Bu cümleyi iki kez okuyun; “uygulanmayan kararlar” üzerine onlarca yıllık sitemi işte o açıklıyor. Birlik en baştan hükümetlerin üstünde bir hükümet olsun diye tasarlanmadı; her üyenin egemenliğini, kardeşlerinin iradesine karşı bile korusun diye tasarlandı. Dolayısıyla Birliğin bir şeye “karar verdiğini” duyup ardından kimsenin kıpırdamadığını gördüğünüzde bilin ki bu mutlaka arızi bir aksaklık değil; 1945'ten beri evin özgün tasarımıdır.

Bu, evin hiçbir aracı olmadığı anlamına gelmez. Birlik daha 1950'de Ortak Savunma ve Ekonomik İşbirliği Antlaşması'nı hayata geçirdi, Filistin'e üyeler arasında bir koltuk verdi ve on yıllar içinde eğitim, kültür ve bilim, çalışma hayatı, tarımsal kalkınma gibi alanlarda uzmanlaşmış kuruluşlar kurdu. Husumetler ne kadar sertleşirse sertleşsin bütün Arapların tek bir masa etrafında oturduğu tek oda odur; irade var olduğunda tutumları birleştiren bir kürsü, haberi manşetlere düşmeyen pek çok anlaşmazlıkta ise yatıştırıcı bir arabulucudur. Asıl değeri, her zaman hazır duran bir çerçeve olmasıdır: Sahipleri içine ne koyarsa o kadar zayıflar, o kadar güçlenir.

Buna karşılık, ne kadar istersek isteyelim Birliğin yapamayacağı şeyler de var. Emrinde daimî bir ordu yok; bir üye devlet hakkında hüküm verip onu infaz edecek bir mahkeme yok; herkes adına yasa yapacak seçilmiş bir parlamento yok; direneni uymaya zorlayacak bir yaptırım mekanizması da yok. Onu, sonradan üyelerini bağlayan kurumlar inşa eden Avrupa Birliği'yle karşılaştırın; hükümetler arası bir eşgüdüm kulübü ile üyelerinin egemenliğinin bir bölümünden gönüllü olarak vazgeçtiği bir birlik arasındaki farkı görürsünüz. Birlik en baştan birinci yolu seçti; bu yüzden kararlarının tavanı, üyelerinin kabul ettiği kadardır: Ne bir fazla ne bir eksik.

Merkez Kahire'de olduğu için, başından beri genel sekreterliğin bir Mısırlı diplomata verilmesi teamül hâline geldi. İlki, 1945'te anahtarları teslim alan Abdurrahman Azzam, yani “Azzam Paşa” oldu; ardından Abdülhalik Hassuna ve Mahmud Riyad geldi. Birazdan üzerinde duracağımız tek istisnadan sonra Mısır çizgisi geri döndü: İsmet Abdülmecid, sonra binyılın başında geniş bir kamuoyunun tanıdığı Amr Musa, sonra Nebil el-Arabi, sonra da 2016'da görevi devralan Ahmed Ebu'l-Gayt. Sekiz isim, seksen yılı özetliyor; yedisi Mısırlı.

İstisnaya gelince, onun hikâyesi yakın Arap tarihinin en karmaşık bölümlerinden biri. Mısır'ın 1979'da İsrail'le barış antlaşması imzalamasının ardından Arap devletleri Mısır'ın üyeliğini askıya alma ve Birliğin merkezini Tunus'a taşıma kararı aldı; genel sekreterliği ilk ve tek kez Mısırlı olmayan biri, Tunuslu Şazli Klibi üstlendi. Tam bir on yıl boyunca Tahrir'e bakan ev neredeyse sessiz kaldı; fikrin de merkezin de sahibi olan ülke ise kendi evinin dışındaydı. Sonra çark döndü: Mısır seksenlerin sonunda koltuğuna, merkez de 1990'da Kahire'ye geri döndü. O durağın özeti şu: Ev halkı küsüp evi terk edebilir, ama evin asıl adresi anlaşmazlıktan daha güçlü çıkar.

Kuruluşundan bu yana ev, oda oda genişledi. Yedi devletle başladı; Arap ülkeleri birer birer bağımsızlığını kazandıkça büyüdü ve üye sayısı yirmi ikide sabitlendi; son katılan, doksanlı yıllarda Komorlar oldu. Ev, koltukların dondurulmasına da tanık oldu: Suriye'nin üyeliği 2011'den sonra uzun yıllar askıya alındı, 2023'te yeniden koltuğuna döndü. Ders her seferinde tekrarlanıyor: Koltuklar geçici olarak boşalabilir ama iptal edilmez; çünkü buradaki üyelik, feshedilebilir bir sözleşmeden çok akrabalığa benzer.

Şimdi doğrudan sizi ilgilendiren faydaya gelelim: Arap Birliği'yle ilgili bir haberi nasıl akıllıca okursunuz? Heyecanlanmadan ya da alay etmeden önce üç soru sorun. Toplantıya kim ve hangi düzeyde katıldı; çünkü liderlerin katılımı ile daimî temsilcilerin katılımı aynı şey değildir. Karar oybirliğiyle mi yoksa çoğunlukla mı alındı; çünkü herkesi yalnızca oybirliği bağlar. Ve kararın açık bir uygulama ve finansman mekanizması var mı, yoksa bu bir tutum beyanından mı ibaret? Aynı haberin karşısındaki iki okuru düşünün: Biri başlıkla yetinir, öfkelenir ya da alkışlar; diğeri haberi üç sorudan geçirir ve elindeki kâğıdın ağırlığını tam olarak bilir. İkincisi olun.

Tahrir Meydanı'ndan bir dahaki geçişinizde o binaya her zamankinden biraz daha uzun bakın. Bu pencerelerin ardında, Arapların bir arada oturma çabalarının seksen yılı var: Manşet olmayan sessiz başarılar, herkesin bildiği gürültülü hayal kırıklıkları ve durulmak bilmeyen bir bölgenin eksiksiz hafızası. Birlik, Arapların hükümeti değil ve hiçbir zaman olmadı; ama etrafında oturanlar ne kadar değişirse değişsin 1945'ten beri kurulu kalan tek masa o. Sınırlarını bilin ki ondan, kurulmadığı şeyi istemeyin; değerini bilin ki bunca on yıl boyunca ayakta kalmış bir evi küçümsemeyin. Ve unutmayın: Dünyanın en eski bölgesel örgütlerinden biri Brüksel'de ya da Cenevre'de değil, çok iyi bildiğiniz bir metro istasyonundan birkaç adım ötede.