Kalabalığın Ortasında İki Teker: Arabasız Gün'de Bisiklet Mısır Sokaklarının Neresinde Duruyor?

Saat sabahın sekizine yaklaşıyor, Kahire'nin merkezinde bir sokaktayız. Yolun kenarında bir sıra kısa plastik bariyer, genişliği bir iki metreyi geçmeyen dar bir şerit çiziyor; tam ortasında dörtlüleri yanan bir araba duruyor, sürücüsü yandaki büfeden bir şey almak için inmiş. Arkasından, arkasında kutu taşıyan bir kurye bisikletiyle genç bir adam beliriyor. Bir an yavaşlıyor, sonra bariyerin soluna kırıp aniden duran bir mikrobüs -Mısır şehirlerinde fiilen toplu taşımanın yerini tutan özel işletmeli minibüs- ile yolcu çağıran bir taksinin arasına sıkışıyor. Kimse ona bakmıyor. Sahne o kadar sıradan ki kimse görmüyor; bugün üzerinde durulmayı hak eden de tam olarak bu.

Bugün 22 Eylül, Dünya Arabasız Günü. Fikir ne Mısır'da ne de bölgede doğdu. Belgelenmiş kayıtlara göre küresel programı 2000 yılında, daha sonra Dünya Arabasız Ağı (World Carfree Network) adını alan Carbusters ağı tarafından başlatıldı. Ağ, bunu doğrulayan bağımsız bir sayım bulunmamakla birlikte, yaklaşık 1.500 şehirde yüz milyonu aşkın insanın farklı biçimlerde ve farklı tarihlerde güne katıldığını söylüyor. Avrupa'da ise Avrupa Komisyonu günü 2000'den beri "Şehirde, arabam olmadan!" sloganıyla benimsedi -fikir 1998'de Fransa'da doğmuştu- ve 2002'den itibaren onu 16-22 Eylül arasında düzenlenen Avrupa Hareketlilik Haftası'nın kapanış günü yaptı; pek çok şehirde sokaklar saatlerce arabalara kapatılıyor, insanlar yürüyerek ve bisikletle sokağa çıkıyor.

Mısır'da bu gün çoğunlukla kimse fark etmeden geçip gidiyor. Ne bir sokak kapatılıyor ne de tek bir araba bir adım geri çekiliyor. Ama herhangi bir Mısır şehrinde gözlerini açarak yürüyen biri, bisikletin sokaktan zaten hiç eksik olmadığını keşfeder; sadece hesaba katılmıyor. Bir çocuk başının üstünde bir tepsi eyş -Mısırlıların gündelik ekmeği- ile ara sokakta tek elle sürüyor; bir işçi şafakta, Mısır'ın tarım arazilerinden geçen eski yollardan biri olan tarım yolunu arka lambası olmayan bir bisikletle geçiyor, yanından kamyonlar akıyor; bir satıcı gidona kimsenin nasıl dengede durduğunu anlayamadığı poşetler asıyor. Mısır'da bisiklet bol bol var, ama kenarda var: asfaltla kaldırım arasında, kendisine yer ayrılmamış bir boşlukta.

Ayrılan yer geç geldi ve küçük geldi. Ekim 2022'de Kahire Valiliği, kendi tanımıyla Mısır'da türünün ilk kamusal sistemi olan Cairo Bike bisiklet paylaşım projesini başlattı: şehir merkezi, Abidin, Ezbekiye, Seyyide Zeyneb, Garden City, Ramses ve Zamalek'te yaklaşık 25 istasyona dağıtılmış 250 bisiklet ve plastik bariyerlerle korunan, bir ila iki metre genişliğinde, yaklaşık iki kilometre uzunluğunda bisiklet şeritleri. Ortaklığa BM-Habitat, Drosos Vakfı ve Ulaşım ve Kalkınma Politikaları Enstitüsü (ITDP) katıldı; ikinci aşama 45 istasyonda 500 bisikleti hedefliyordu.

Açılışta fiyat sembolikti: uygulama ya da ön ödemeli kartlarla saati bir Mısır lirası; istasyonlar güneş enerjisiyle çalışıyordu ve şehir 14 kilometrelik korumalı şerit yapma planından söz ediyordu. Sonra ilk işletmeci tökezledi; valilik Şubat 2023'te sözleşmesini feshedip Baddel adlı yeni bir Mısır şirketiyle anlaştı ve proje, aynı yılın Ekim ayında yayımlanan haberlere göre Eylül 2023'te yeniden açıldı: 26 istasyonda 250 bisiklet, saati beş lira artı iki lira kullanım ücreti, tüm ödemeler uygulama üzerinden ve bisikletteki kodu okutarak, istasyonlarda görevli yok, Zamalek ve Garden City'ye genişleme vaadi var. Projenin bugün, Eylül 2026'daki durumuna gelince, bu satırların yazıldığı tarihe kadar bunu kendimiz doğrulayamadık; açıklanan son resmî rakamlar Aralık 2023'te Temsilciler Meclisi Yerel Yönetim Komisyonu önünde verilmişti: yaklaşık 20 bin kullanıcı, 20 bin yolculuk ve 200 bin liraya yakın hasılat, ayrıca ikinci aşamanın üç ay içinde başlatılacağı vaadi; başlatıldığını doğrulayan bir şey bulamadık.

Şehir merkezinde bir metro girişinden geçen biri bu istasyonlardan birini görebilir: metal bir direğin tepesinde güneş paneli, çelik kilit yuvalarına bağlanmış bir sıra bisiklet, kullanım adımlarını anlatan küçük bir ekran ya da bir çıkartma. İstasyon başka bir şehirden gelmiş gibi duruyor: temiz, düzenli, güneş ışığıyla çalışıyor; birkaç metre ötede ise Talat Harb ya da Kasr el-Nil caddesinde bisikletler için çizilmiş şeridin üstüne bir kamyonetin kasasından mal boşaltılıyor.

Ve işte her sokakta tekrarlanan soru: Şerit gerçekten çizildikten sonra bile güvenli şerit neden hâlâ bir hayal? Anlamak için on dakika durmak yeterli: Şerit arabalar için park yeri, yolcu alırken mikrobüs için durak, mal sergilemek için alan, yol sıkıştığında motosikletler için güzergâh olarak kullanılıyor. Plastik bariyerler hafif, elle kenara itiliyor, bazıları kırılıyor ya da kayboluyor. Şerit kullanılamaz hale gelince bisikletli ana yola çıkıyor, sürücülerin gözünde yol kullanıcısı değil engel oluyor ve sağ salim varması bir tasarım meselesinden çok bir şans meselesine dönüşüyor.

Yine de bisiklet kalıyor, çünkü onu sürenlerin ondan vazgeçme lüksü yok. Son yıllarda çoğalan, arkalarındaki renkli kutularıyla kurye bisikletleri Kahire, İskenderiye ve diğer şehirlerde kent manzarasının parçası oldu; gençler onları sıcakta ve soğukta sürüyor, yemek, ilaç ve sipariş taşıyor, dakikaları sayan bir uygulamayla yarışıyor. Tarım yollarında ve şehirlerin kıyısında ise daha eski ve daha ağır bir başka bisiklet görünüyor: yıpranmış deri selesi ve arka taşıyıcısıyla, güneş doğmadan bir işçiyi atölyeye ya da tarlaya götürüyor. Bu bisiklet bir dünya gününü beklemiyor; başka çaresi olmayanların aracı.

Karşısında ise üçüncü bir bisiklet var; cuma sabahları yeni şehirlerin yollarında, kulüplerde ve güvenlikli sitelerin içinde görülüyor: hafif, ince lastikli, kasklı ve renkli kıyafetli, gruplar halinde ilerliyor ve fiyatı, birazdan geleceğimiz devlet girişiminin bisikletinin birkaç katına çıkabiliyor. Bunda bir kusur yok, spor bir haktır; ama iki manzara yan yana konduğunda sessiz gerçeği açığa çıkarıyor: Mısır'da bir değil iki bisiklet var, biri yoksulların zorunluluğu, öteki gücü yetenlerin lüksü; ikisinin arasında da hiçbirini korumayan bir sokak.

Devlet, en azından fiyat tarafından mesafeyi kapatmaya çalıştı. Gençlik ve Spor Bakanlığı'nın yürüttüğü "Bisikletin Sağlığın" (Daragtak Sahetak) girişimi Şubat 2024'te dördüncü aşamasının ikinci partisini sundu: tanesi 4.242 lira ya da kargo dahil 4.570 liradan bin dağ bisikleti, 24 aya varan vadeyle ve aylık 224 lira taksitle; bakanlığın kendi duyurusuna göre günde sekiz liradan az. Teslimatlar illerde 25 Şubat 2024'te başladı. Fikir soylu, ama girişim bisiklet teslim ediyor, şerit teslim etmiyor; insanları değişmemiş bir sokağa çıkarıyor.

Peki iki tekere bu ilgi neden? Çünkü bedenin de kendi hesabı var. Dünya Sağlık Örgütü, fiziksel aktiviteye ilişkin bilgi notunda yetişkinlere haftada en az 150 dakika orta yoğunlukta fiziksel aktivite öneriyor ve dünya yetişkinlerinin yaklaşık üçte birinin -yüzde 31, yani 1,8 milyara yakın insanın- bu eşiğe ulaşamadığını tahmin ediyor. Daha önemlisi, örgüt yalnızca bireylere seslenmekle yetinmiyor; kamu politikalarını yürüme, bisiklete binme ve motorsuz ulaşıma erişimi güvence altına almaya açıkça çağırıyor. Daha yalın bir ifadeyle: Bisiklet yalnızca bir hobi değil, doktor tavsiyelerinde değil sokak planlamasında inşa edilen bir halk sağlığının parçası.

Mısır'da arabasız bir gün, bildiğimiz kadarıyla, yarın birinin Nil Korniş'ini -Nil kıyısındaki sahil yolunu- kapatacağı anlamına gelmiyor. Ama daha küçük ve daha yakın şeyler anlamına gelebilir: çizili şeridin bir günlüğüne bile olsa park etmiş arabalardan arınmış kalması; hafif bariyerlerin sabitlenmesi ya da elle itilemeyen bariyerlerle değiştirilmesi; her metro girişine bisiklet bağlamak için bir direk konması; mikrobüs sürücüsünün yolcu almak için aniden durduğunda arkasında kendisini koruyacak bir sac levhası olmayan, iki teker üstünde bir insan olduğunu fark etmesi. Büyük bütçelerden çok, bisikleti gören bir göz gerektiren şeyler bunlar.

Yarın sabah aynı sahne aynı sokağa geri dönecek: plastik bariyerli dar şerit, üstüne park etmiş araba ve mikrobüslerin arasından ana yola kıran genç adam. Araba kullanıyorsanız, çizginin üstüne park etmeden önce belki hatırlarsınız: Bu tek metre, bisikletin şehirde sahip olduğu her şey. Onu geçim için, spor için ya da en ucuzu olduğu için sürenlerdenseniz bilin ki yolda bir kenar notu değilsiniz, yol size öyle davransa bile. Dünya Arabasız Günü bir günde geçip gidiyor; bisikletse her gün geçiyor ve birinin onu görmesini hak ediyor.