Ägyptens Senat: Zusammensetzung, Befugnisse, Grenzen

Mit den 2019 per Referendum gebilligten Verfassungsänderungen kehrte das Zweikammersystem in das ägyptische Parlamentsleben zurück; sie sahen die Einrichtung eines Senats neben dem Repräsentantenhaus vor, und die erste Wahl fand im Sommer 2020 statt. Damit erhielt Ägypten eine zweite Kammer zurück, die seit der Abschaffung des Schura-Rates durch die Verfassung von 2014 gefehlt hatte – wenn auch mit einer von Grund auf neu gefassten Zusammensetzung und neu zugeschnittenen Befugnissen.

Der Senat besteht aus dreihundert Mitgliedern, die sich zu je einem Drittel aufteilen: Hundert werden in Einerwahlkreisen gewählt, hundert über geschlossene Listen, hundert ernennt der Staatspräsident. Die Mandatsdauer beträgt fünf Jahre, gerechnet vom Tag der ersten Sitzung der Kammer an. Diese Mischung aus Wahl und Ernennung setzt eine Tradition fort, die in den zweiten Kammern Ägyptens seit den 1920er Jahren verankert ist.

Wer kandidiert oder ernannt wird, muss ägyptischer Staatsangehöriger sein, im Besitz seiner bürgerlichen und politischen Rechte, einen Hochschulabschluss oder einen gleichwertigen Abschluss vorweisen und am Tag der Eröffnung der Kandidatur mindestens fünfunddreißig Jahre alt sein – so regelt es das Senatsgesetz im Einzelnen. Die einschlägigen Bestimmungen sichern Frauen zudem mindestens ein Zehntel aller Sitze zu.

Der Kern seiner Zuständigkeit ist beratend: Der Senat prüft und schlägt vor, was ihm geeignet erscheint, die Spielräume der Demokratie zu erweitern sowie den sozialen Frieden und die Grundwerte der Gesellschaft zu stützen. Sein Votum wird eingeholt zu Vorschlägen für Verfassungsänderungen, zum Entwurf des allgemeinen Plans für die soziale und wirtschaftliche Entwicklung, zu Friedens- und Bündnisverträgen sowie zu Fragen, die Hoheitsrechte berühren, und zu Gesetzentwürfen, die ihm der Staatspräsident oder das Repräsentantenhaus zuleitet.

Die Grenzen sind ebenso deutlich: Der Senat spricht der Regierung weder das Vertrauen aus noch entzieht er es ihr, er verabschiedet nicht den Staatshaushalt und hat in der Gesetzgebung nicht das letzte Wort. Die Befugnis, Gesetze zu beschließen, liegt allein beim Repräsentantenhaus, während die Senatoren Stellungnahmen und Untersuchungen beisteuern, die die Texte vor der endgültigen Entscheidung bereichern.

Nach innen arbeitet der Senat ähnlich wie seine Schwesterkammer: Plenarsitzungen unter Leitung eines Präsidenten und zweier Stellvertreter, die zu Beginn jeder Legislaturperiode gewählt werden, Fachausschüsse, die die ihnen überwiesenen Vorlagen prüfen und Berichte erstellen, und eine lange jährliche Sitzungsperiode, deren Einzelheiten die Geschäftsordnung der Kammer regelt.

Das Verhältnis der beiden Kammern regeln klare Trennungsvorschriften: Eine gleichzeitige Mitgliedschaft im Senat und im Repräsentantenhaus ist ausgeschlossen, und die Stellungnahmen und Berichte des Senats gehen an jene Stelle, die um sie gebeten hat, damit sie deren Gewicht selbst abwägt. So bleibt seine Rolle im Gesetzgebungsverfahren ein institutioneller Zufluss an Prüfung und Überarbeitung – keine konkurrierende Nebenmacht.

Gewählt wird für die geschlossenen Listen in großen Wahlkreisen, in denen jene Liste die Sitze erhält, die die absolute Mehrheit der gültigen Stimmen erreicht; in den Einerwahlkreisen kann der Wettbewerb bis zu einer Stichwahl zwischen den Bestplatzierten gehen, wenn der Sitz nicht schon im ersten Wahlgang vergeben ist. All dies geschieht unter der Aufsicht der Nationalen Wahlbehörde.

Die Kammer steht in einem langen parlamentarischen Stammbaum: Sie ist die Erbin des Senats, den die Verfassung von 1923 schuf und der bis zur Julirevolution Bestand hatte, und danach des Schura-Rates, den die Verfassungsänderungen von 1980 einführten und der 2014 abgeschafft wurde, bevor die Änderungen von 2019 die zweite Kammer unter ihrem historischen alten Namen wieder ins Leben riefen.

Die Existenz des Senats ist nicht unumstritten. Seine Befürworter sehen in ihm eine Kammer der Sachkenntnis und der Besonnenheit, die es erlaubt, Gesetze fern vom Druck des politischen Alltags noch einmal zu prüfen, und die Fachleute einbindet, die sich einem allgemeinen Wahlkampf womöglich nie stellen würden. Kritiker fragen dagegen, wozu eine beratende Kammer taugt, deren Votum niemanden bindet, und was sie die Staatskasse kostet – eine vertraute Debatte in allen Zweikammersystemen der Welt.

Wie immer man in dieser Debatte steht: Die Arbeit des Senats zu verfolgen – von den Beratungen seiner Fachausschüsse bis zu seinen Berichten über wirtschaftliche und soziale Fragen – öffnet Ihnen ein nützliches Fenster auf die frühen Stufen der ägyptischen Gesetzgebungsküche, bevor die Texte den Saal der endgültigen Entscheidung im Repräsentantenhaus erreichen.