„Ein Kabelanzapf“ ist keine Cleverness: Stromdiebstahl ist ein Verbrechen, das die ganze Nachbarschaft bezahlt

Es ist fast elf Uhr an einem Augustabend, und die Luft in der Seitenstraße liegt schwer und reglos. Auf den kleinen Balkonen sitzen die Leute in Hauskleidung und jagen einer Brise nach, und aus dem Erdgeschoss des gegenüberliegenden Hauses dringt das Brummen einer Klimaanlage, die seit dem frühen Nachmittag ohne Pause läuft. Wer den Blick etwas hebt, sähe ein schwarzes Kabel, das aus der Abzweigdose am Laternenmast tritt, sich durchhängend und verdreht durch die Luft zieht und sich dann durch einen Spalt in den Holzjalousien in genau diese Wohnung schlängelt. Der Zähler am Eingang dreht sich nicht, weil der Strom gar nicht erst durch ihn fließt. Und plötzlich brennt die Sicherung durch – der Schutzschalter im Verteilerkasten – zum dritten Mal in dieser Nacht, und das Licht erlischt in der Nachbarwohnung, deren Besitzer erst vor wenigen Tagen seine Rechnung bezahlt hat. Ein Kind erwacht in der Hitze des Zimmers, während die Klimaanlage am blanken Kabel weiterläuft, als wäre nichts geschehen.

Diese Szene wiederholt sich jeden Sommer in vielen Städten und Dörfern, und man erzählt sie in geselliger Runde manchmal mit kaum verhohlener Bewunderung: Der und der „weiß sich zu helfen“ und zahlt seit zwei Jahren keine Rechnung mehr. Hier sagen wir es klar und ohne Umschweife: keda ghalat, wie man auf Ägyptisch-Arabisch sagt – das ist einfach Unrecht. Ein Anzapf am Kabel ist keine Cleverness und kein harmloser Trick angesichts steigender Preise, sondern die Aneignung von etwas, das seinen Preis hat – einen Preis, den am Ende Menschen zahlen, die dem nie zugestimmt haben.

Nennen wir das Verhalten zunächst beim Namen. Stromdiebstahl nimmt verschiedene Formen an: eine direkte Verbindung zum Verteilernetz oder zu einem Laternenmast vor dem Zähler, die Manipulation des Zählers, um seine Scheibe zu verlangsamen oder seine Anzeige unbrauchbar zu machen, das Weiterleiten von Strom an eine andere Wohnung oder ein Geschäft über einen Wohnungszähler, oder das Wiederanschließen, nachdem das Unternehmen die Versorgung wegen Nichtzahlung unterbrochen hat. Das Bild variiert, doch der Kern bleibt derselbe: Strom, der verbraucht und nie abgerechnet wird, und eine bestimmte Person, die entschieden hat, ihn sich unrechtmäßig anzueignen.

Der erste Schaden trifft die Nachbarn, und es ist ein greifbarer, kein theoretischer Schaden. Die nicht erfassten Verluste durch illegale Anschlüsse zählen zu den sogenannten kommerziellen Netzverlusten, einer Kostenlast, die letztlich über Tarif und staatliche Subvention auf das Versorgungsunternehmen und auf die vertragstreuen Kunden abgewälzt wird. Einfacher gesagt: Der Nachbar, der jeden Monat seine Rechnung zahlt, trägt einen Teil deines Stroms mit. Deshalb darf der Kern jeder vertretbaren Strafverschärfung nicht die Strafe um ihrer selbst willen sein, sondern der Schutz des rechtstreuen Bürgers vor einem Verlust, den er nicht verursacht hat.

Der zweite Schaden ist die Lebensgefahr, und wir übertreiben nicht. Ein Kabel, das ohne verlässliche Isolierung vom Mast herabhängt, Verbindungen, die mit Klebeband umwickelt Sonne und Regen ausgesetzt sind, Lasten, die von einem dafür nie vorgesehenen Punkt abgezweigt werden – all das ist ein Rezept für Brand oder Stromschlag. Die Kinder, die unter dem Mast spielen, der Wartungstechniker, der hinaufsteigt, um eine Störung zu beheben, ohne zu wissen, dass sich heimlich jemand an die Leitung gehängt hat, der Nachbar, der die Hand ausstreckt, um einen Funken zu löschen – sie alle befinden sich in einem Gefahrenkreis, den ein Einzelner gezogen hat, ohne irgendjemanden zu fragen.

Der dritte Schaden trifft das gesamte Netz. Der Verteilerkasten und der Transformator in der Straße sind für bestimmte Lasten ausgelegt; kommen nicht erfasste Anschlüsse hinzu, steigt die Temperatur, brennen Sicherungen durch, und Störungen häufen sich – genau das lässt den vertragstreuen Haushalt im Dunkeln sitzen, während die Wohnung mit dem blanken Kabel erleuchtet bleibt. Und das geschieht in einem Sommer, in dem die Last des landesweiten Verbundnetzes laut einer Mitteilung von Mitte August 2026 erstmals in seiner Geschichte die Vierzigtausend-Megawatt-Marke überschritten hat, wie wir bereits über den Weg des Stroms vom Kraftwerk bis zum Lichtschalter in Ihrer Wohnung geschrieben haben. Jeder gestohlene Anschluss legt zusätzliches Gewicht genau an der falschen Stelle auf.

Nun zum geltenden Recht, Stand zum Zeitpunkt dieses Artikels. Artikel 71 des Elektrizitätsgesetzes, erlassen durch Gesetz Nr. 87 von 2015, sieht vor, dass mit Freiheitsstrafe von mindestens sechs Monaten und höchstens zwei Jahren sowie mit einer Geldstrafe von mindestens zehntausend und höchstens hunderttausend ägyptischen Pfund oder mit einer dieser beiden Strafen bestraft wird, wer sich unrechtmäßig elektrischen Strom aneignet. Bemerkenswert ist, dass der Gesetzgeber das Wort „aneignen“ und nicht „stehlen“ wählte, um eine alte Rechtsdebatte darüber zu beenden, ob Strom überhaupt eine diebstahlfähige Sache ist, und die Tat zu einem eigenständigen Straftatbestand zu machen. Danach kam das Gesetz Nr. 192 von 2020, das den Wortlaut der Artikel 70 und 71 ersetzte, die ursprüngliche Strafe unverändert beließ und ergänzte, dass die Strafe im Wiederholungsfall auf Freiheitsstrafe von mindestens einem Jahr und Geldstrafe von zwanzigtausend bis zweihunderttausend Pfund oder eine von beiden steigt, dass das Gericht den Verurteilten zur Rückerstattung des doppelten Werts des angeeigneten Stroms verpflichtet, und dass das Strafverfahren bei einem Vergleich erlischt.

Doch das Bild ist in Bewegung. In der letzten Dezemberwoche 2025 billigte der Senat endgültig einen Regierungsentwurf zur Änderung einzelner Bestimmungen des Elektrizitätsgesetzes. In der vom Senat verabschiedeten Fassung würde Artikel 71 lauten: Freiheitsstrafe von mindestens einem Jahr und Geldstrafe von fünfzigtausend bis einer Million Pfund oder eine von beiden für denjenigen, der sich Strom aneignet; Freiheitsstrafe von mindestens zwei Jahren und Geldstrafe von zweihunderttausend bis zwei Millionen Pfund, wenn die Tat mit einer Manipulation von Mess- oder Verteilungsgeräten einhergeht; Zuchthausstrafe – die schwerere Form der Freiheitsstrafe – wenn die Tat zu einer Unterbrechung der Stromversorgung Dritter führt; sowie eine Verdopplung der Strafe im Wiederholungsfall. Der neu geschaffene Artikel 71 bis wiederum würde einen Vergleich gegen Zahlung des doppelten Stromwerts vor Klageerhebung, des dreifachen nach Klageerhebung und des vierfachen nach rechtskräftigem Urteil zulassen. Anzumerken ist, dass die Mindestgeldstrafe im Regierungsentwurf bei hunderttausend Pfund lag und vom Senat auf fünfzigtausend gesenkt wurde.

Nach unserem Kenntnisstand ist diese Novelle jedoch noch nicht Gesetz geworden. Ende Januar 2026 billigte der Ausschuss für Verfassungs- und Gesetzgebungsangelegenheiten des Abgeordnetenhauses den Entwurf grundsätzlich mit zwölf gegen neun Stimmen und vertagte die Beratung der einzelnen Artikel; zum Zeitpunkt dieses Artikels haben wir keine Veröffentlichung im Amtsblatt gefunden, und Berichte vom August 2026 beschreiben ihn weiterhin als eine in Vorbereitung befindliche Gesetzgebung, die auf die nächste Sitzungsperiode wartet. Fazit für die Leserinnen und Leser: Die heute geltende Strafe ist der Wortlaut von Artikel 71 des Gesetzes Nr. 87 von 2015 in der durch Gesetz Nr. 192 von 2020 geänderten Fassung, während das, was der Senat verabschiedet hat, ein klares Signal für eine kommende Verschärfung ist, die in einer künftigen Sitzungsperiode Wirklichkeit werden könnte.

Niemand sollte glauben, dies sei nur Text auf Papier. Mitteilungen des Innenministeriums aus dem Jahr 2026 sprechen von täglichen Bilanzen zwischen Hunderten und Tausenden Fällen: Am 23. Februar 2026 gab die Generaldirektion der Stromversorgungspolizei bekannt, innerhalb von vierundzwanzig Stunden rund 3.800 Fälle von Stromdiebstahl und Vertragsverstößen aufgedeckt zu haben, und im März wurden an einem einzigen Tag über 1.200 Fälle registriert. Der Anzapf, den sein Urheber zwischen den Kabeln für verborgen hält, wird entdeckt und wird zu einem Protokoll und einem Namen in einer Akte.

Nun zum richtigen Vorgehen, das einfacher ist, als es scheint. Die erste Lösung ist ein Zähler auf den eigenen Namen: Wer in einer Wohnung ohne eigenen Zähler oder auf dem Zähler eines anderen lebt, sollte sich an das Versorgungsunternehmen der Region wenden und einen Vertrag beantragen, notfalls auch für einen Prepaid-Zähler, denn der sogenannte „Codezähler“ (addad kodi, ein Prepaid-Zähler für Wohneinheiten ohne vollständige Anschlussgenehmigung) wurde genau für solche Fälle eingeführt. Die zweite Lösung, wenn die Rechnung zu hoch ausfällt: den Zählerstand überprüfen, über den Kundendienst Beschwerde einlegen und nach einer Ratenzahlung fragen, denn eine Schuld lässt sich verhandeln, ein blankes Kabel nicht. Die dritte Lösung, falls man den Fehler bereits begangen hat: von sich aus einen Vergleich anbieten und den verbrauchten Strom bezahlen, bevor die Polizei erscheint, denn das geltende Recht macht den Vergleich zu einem Grund für das Erlöschen des Strafverfahrens und verpflichtet den Verurteilten zur Rückerstattung des doppelten Verbrauchswerts – und die Senatsfassung macht den Preis umso höher, je länger man zögert.

Dann gibt es noch eine nicht minder wichtige Pflicht: die Meldung eines gefährlichen Anschlusses. Das Versorgungsunternehmen oder die Notrufnummer anzurufen, wenn man ein Kabel von einem Mast herabhängen sieht oder einen offenen Verteilerkasten, ist keine Denunziation, sondern der Schutz der Kinder der Straße und des eigenen Zuhauses. Und der Täter ist hier ein Einzelner, der eine Entscheidung getroffen hat – kein bestimmtes Viertel und keine bestimmte Schicht: Das blanke Kabel kommt ebenso aus einer Villa wie aus einem Zimmer auf einem Dach. Man mag einwenden, die Rechnungen seien gestiegen und die Menschen stünden unter Druck, und das stimmt. Doch der Teuerung begegnet man mit sparsamem Verbrauch, mit Ratenzahlung und mit einer offiziellen Beschwerde über einen für falsch gehaltenen Zählerstand – nicht damit, dass man dem Nachbarn heimlich die eigene Rechnung aufbürdet.

Zurück in die Seitenstraße, in jener Augustnacht. Der Techniker, der kommt, um die Sicherung im Verteilerkasten zu ersetzen, wird den Blick heben, das schwarze Kabel sehen und aufschreiben, was er gesehen hat. Der Nachbar aber, der im Dunkeln wach gelegen hat, wird den Klang der Klimaanlage nicht vergessen, die nie aufgehört hat zu laufen. Bevor du einen Anzapf legst, denk daran: Der Laternenmast gehört der ganzen Straße, und der Erste, der den Preis des blanken Kabels zahlt, ist derjenige, mit dem du jeden Abend auf derselben Mastaba sitzt, der steinernen Sitzbank vor der Tür.